曾经的灭蚊英雄，为何转身一变成为了百大入侵者？( 二 ) 撰文沈梦溪人类向来讨厌蚊子

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索契为食蚊鱼立的纪念碑图/wikipedia
然而到20世纪中后期之后，科学家们开始对食蚊鱼的控蚊效果提出了质疑，并逐渐发现在20个有意引入食蚊鱼的国家中，仅有4个达到了控蚊效果，其它地方的效果聊胜于无。在对其中一部分地区食蚊鱼的研究中发现，尽管食蚊鱼会以蚊子幼虫为食，但蚊子幼虫只在食蚊鱼的肠道内容物中占极小的部分，其它的主要为浮游动物、其它鱼类和两栖动物的卵。因此引入食蚊鱼的地方反而遭受到了食蚊鱼的荼毒——在美国加利福利亚州，引入食蚊鱼的河流中土著蝾螈几乎灭绝，红腿青蛙种群数量明显减少；在澳大利亚，食蚊鱼大肆捕食一种濒危蛙类绿金腹蛙的蝌蚪；在西班牙则对伊比利亚半岛的两种齿鲤造成了重大威胁；在中国云南，则导致了青鳉活动范围萎缩，比如在景洪的一个鱼塘中， 1973年青鳉随处可见，但十多年后的1986年就全部被食蚊鱼占领了。
食蚊鱼不仅仅对当地土著生物造成威胁，还会导致当地水体质量的快速下降。食蚊鱼喜食浮游动物，而浮游动物以浮游植物为食，失去浮游动物的控制之后，当地水体中浮游植物会大量增生，从而导致水体含氧量下降、水体出现绿色、透明度下降、水质下降等现象。因为食蚊鱼对当地生态造成的严重破坏，以及食蚊鱼的广泛入侵，世界自然保护联盟将其列入了全球100种最具威胁的外来入侵物种名单中。

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在浅水中游弋的食蚊鱼，它们会导致藻类增生，水质下降图/Flickr-schizoform
而我们人类目前对这些入侵物种的控制能力还极为有限，能够采用的无非就是物理、化学和生物三种方法，其中物理方法就是人工捕捞，化学方法简单理解就是投毒，生物方法就是引入天敌——这三种方法无疑都成本巨大，而且后果不可控，比如化学方法固然能清除食蚊鱼，但很可能会对生态系统造成更严重的后果，生物方法则搞不好带来新的入侵物种。而且，由于世界很多地方出于对抗疟疾的需要，依然还在成规模引种食蚊鱼，因此这种生物的入侵在未来还可能会加剧。
不过，最近有科学家发明了一种能遏制食蚊鱼扩张的“船新”方法——用机器鱼！这其实是一种比较新的生物防治方案，科学家们认为，食蚊鱼对生态造成巨大破坏的原因，并不单纯地在于它们出现在土著水体中，还在于它们缺乏捕食者的压力，才导致了它们的肆意妄为。就算仅仅带给它们对捕食者的恐惧，都能影响它们的行为，从而极大阻止它们的扩张。根据这种思路，科学家们根据食蚊鱼的天敌之一——大口黑鲈的形象制作了一个机器鱼，并将其与食蚊鱼放在一起。

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大口黑鲈是一种凶猛的食肉鱼类，与食蚊鱼一样名列世界百大入侵物种名单图/Flickr-NOAA
实验结果非常喜人，在几周之后，处于机器鱼威胁之下的食蚊鱼改变了它们的习性，开始倾向于聚集在一起生活，而失去了探索外界的欲望；同时可能由于持续的恐惧，让它们的体型变小，精子数量也开始减少（因为恐惧，身体被掏空？）。

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机器鱼与实验中的食蚊鱼图/sciencenews网页截图