英特尔|这个22岁的小伙子在车库里自制芯片( 三 )


英特尔|这个22岁的小伙子在车库里自制芯片
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英特尔|这个22岁的小伙子在车库里自制芯片
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Z2的诞生
泽鲁夫在一个自制的小转盘上以每分钟4000转的速度旋转手工切割半英寸方块多晶硅,每块多晶硅都成为一个独立的芯片,涂上光敏材料,将其设计转移到表面上。然后,用自制光刻机投射光束:一个由12个电路组成的网格,每个电路有100个晶体管,总共有1200个晶体管。当然,不要忘了跳舞的熊。
紧接着,每个芯片都被蚀刻,并在一个大约1000摄氏度的炉子里烘烤磷原子以调整其导电性。之后在光刻机下再进行三轮操作——在这之间还会将其放入充满发光紫色等离子体的真空室,以蚀刻多晶硅。然后,大功告成。
今天的商业工厂以大致类似的方式生产芯片,使用一连串的步骤在设计的不同部分逐步添加和移除材料。这些芯片要复杂得多,数十亿个小得多的晶体管紧密地排列在一起,而且这些步骤是由机器而不是人工完成的。泽鲁夫的第二代芯片上的晶体管比他的第一代芯片上的晶体管快约10倍,其特征小到10微米,比红细胞大不了多少。
8月,泽鲁夫将Z2连接到惠普公司在80年代发布的一个米色的盒子式半导体分析仪上进行测试。在其发光绿色屏幕上出现的一系列平滑的电流——电压曲线,标志着成功。
泽鲁夫说:“这是生命的第一个迹象。”
他的项目已经吸引了大量的Twitter粉丝和数百万的YouTube浏览量,20世纪70年代的半导体行业资深人士也在给予他建议。
泽鲁夫正在制作的第三代芯片Z3,能够添加1 + 1,作为完整微处理器的一个步骤▼
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泽鲁夫还不确定今年春天毕业后要做什么,但他一直在思考DIY芯片制作在现代科技生态系统中能够处于怎样的位置。在许多方面,DIY实验从未像现在这样强大。机器人装备和3D打印机很容易买到,像Arduino微控制器和Raspberry Pi这样的黑客友好型硬件也已十分成熟。但芯片仍然是在大工厂里制造的。
埃尔斯沃思对此则表示:“我们今天拥有的工具可以让小规模操作触手可及。领先的晶圆厂来说,被视为过时的芯片技术对工程师仍然有用。高质量的手工芯片可能会有很大价值。”
泽鲁夫最近升级了他的光刻机,可以打印出小至0.3微米,或300纳米的——大致与90年代中期的商业芯片行业相当。现在,他正在考虑在英特尔历史性的4004的规模上构建一个芯片的功能。
泽鲁夫说:“我想进一步推动‘车库硅’。一个车库,一个工作室,我们可以从最微小开始,取得巨大的成就。”