苹果|传奇公司的传奇创始人：一款游戏卖22年一人硬刚苹果( 四 ) 游戏|传奇|传奇公司的传奇创始

截至今天，包括育碧、动视暴雪、R星等在内的一众知名开发商，都在使用虚幻引擎进行开发。只要采用虚幻引擎的游戏，Epic Games 都可以从销售业绩中抽取一小笔授权费用——结果就是，虚幻引擎的存在为 Epic Games 带来了巨大且稳定的收入。
但是，这家游戏公司的传奇，还并未到达最高潮。
腾讯、《堡垒之夜》，和“游戏即服务”的时代
在虚幻引擎发布之后，特别是从虚幻引擎3到4版本迭代的那几年，外界眼中的 Epic Games 有点迷失方向，失去“闯劲儿”：虽然仍有很多外部开发者在使用虚幻引擎，为这家公司带来不菲的收入，其自主研发的一些游戏，包括在2011年就宣布开发的《堡垒之夜》(Fortnite) 等，却陷入了开发停滞的状态。
然而在内部，Tim Sweeney 对于公司和行业的未来走向却有着明确的判断。具体来说，Sweeney 认为 Epic Games 作为一家游戏发行商未来的前景可能并不乐观，因为整个游戏行业的商业模式，就像整个科技行业一样，都在面临着“服务化”的转型。
在游戏行业，当时“游戏即服务”的概念引发了一场革命，游戏开发商不得不寻求游戏发售以外的营收手段，包括点卡/月卡、游戏内购买等。
腾讯被认为是“游戏即服务”理念最早的倡导者之一，其开发和运营的很多网游都获得了巨大的成功。Sweeney 非常认可这一点，于是在2012年直接找到了腾讯，希望获得“游戏即服务”转型方面的帮助，并以接受腾讯战略投资48.4%股权作为交换。
但是 Epic Games 的元老，对于腾讯的投资非常难以接受。这些开发者自己也是核心玩家和传统游戏开发模式的死忠。他们在当时固执地认为：
游戏开发者就是应该花钱、花时间，付出自己的心血和精力，去做出“剧情宏大、故事精美、影响力深远”的游戏，然后体面地去卖钱。
当时在他们看来，现如今流行的 DLC、季票等细水长流“卖期房”式的内容开发节奏，以及不把精品装备直接放在基础游戏里，而是变成游戏内购买的付费道具的做法——诸如此类的免费增值，甚至是付费再额外增值的模式，把游戏开发者变成了不良商贩，简直颜面扫地。
因此，在腾讯投资的那段时间里，Epic Games 先后有十多位核心元老离开。也正是因为这些重大人员变动，那段时间 Epic Games 内部的一些游戏开发项目都出现了不同程度的停摆。
Sweeney 倒是看得很清楚。他心里明白，未来的游戏应该是“活的游戏”(living game)：一个游戏系列可以不用每隔一两年就重新开发、发布一次新作，而是可以依靠在线模式，增加新的游戏内容、道具、模式等方式，实现永续。
为了能够成功实现“游戏即服务”的转型，他愿意接受暂时的挫败。Epic Games 继续蛰伏，直到《堡垒之夜》横空出世。
《堡垒之夜》项目其实在2011年就官宣了，然后整整六年几乎没有任何消息。直到2017年，Epic Games 才终于推出了这款游戏的大型多人在线大逃杀模式（也即俗称的“吃鸡”模式）——《堡垒之夜：空降行动》。
纯粹的免费游玩+内购买皮肤道具的模式，笼络了一大批青少年玩家入坑。不到一年，《堡垒之夜》吃鸡模式就达到了1.25亿玩家，超过了当时《我的世界》的玩家数量。海量的玩家、关联电竞比赛，以及忠实粉丝制作的 YouTube 和短视频内容，使得《堡垒之夜》吃鸡模式成为了一款远超游戏的社会现象。

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