虚拟数字人的变迁：从小众走向共生( 二 ) 元宇宙的热潮

2010年3月9日，初音未来在日本举行名为初音未来日的感谢祭”“初音之日”(Miku'sDay) ，这是史上首场3D全息投影演唱会。全息影像成像面积超过15平，由4块全息投影膜拼接而成，并采用高流明的投影，配合三维动画内容投射到全息投影膜上。该技术“复活”了初音未来，其首次以3D形象现世。

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图：初音未来感谢祭
从形象创建、演唱方式到互动形式，初音未来在“数字”上垮了一大步。诞生仅五年，其已经创下了超100亿日元的经济效益，正式了掀起虚拟偶像热潮。
在这个阶段，国内也诞生了虚拟偶像。 2001年，中国首位虚拟少女“青娜诞生，以全数字、3D动画和动捕技术创建而成。 2012年，洛天依的形象设计首次公布，至今成为中国最著名的虚拟偶像，并出现在春晚、奥运会开幕式上，成为真正的国产偶像。
二、2D转向3D ，恐怖谷效应凸显
2016年，一位巴西和西班牙混血女孩LilMiquela引起大众热议。
健康的小麦色肤色、长着浓眉和雀斑、扎着标志性的丸子头和齐刘海，以及新锐潮流的穿搭、丰富的社交日常， LilMiquela很快在Instagram吸引大量粉丝。但其略带建模痕迹的照片引发了一场“真假辩论” 。许多粉丝相信她是真实存在的人物，只是修图“狠”了点。直到黑客们入侵了她的账号，才最终确定了她是由3D电脑动画公司Modelingcafe制作的虚拟人。
LilMiquela具有非常强烈的性格特征。她用自己的实名账号，在网络上声援跨性别者平权，与LGBT群体站在同一战线，支持种族平等，还与虚拟人男友秀恩爱，并后来宣告分手。 2018年， LilMiquela与特朗普、蕾哈娜等人一起被美国《时代》周刊列为“25位最有影响力的互联网人物” 。
LilMiquela的出现让人直呼惊呆了，虚拟数字人再次受到了关注。不同于2D的动漫形象， 3D拟人形象对面捕和身体建模对建模提出了更高要求，需要使用三维建模技术生成形象，信息维度增加，所需的计算量更大。此外，这个阶段虚拟数字人的个性特征凸显，通过在社交平台上发表自己的想法，逐渐具备社会影响力。

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图：LilMiquela（右）
随着3D拟人形象的出现，恐怖谷效应开始出现。
1970年，日本机器人专家森昌弘提出恐怖谷理论，由于机器人与人类在外表、动作上相似，所以人类会对机器人产生正面的情感。当机器人与人类的相似程度达到一个特定程度的时候，一点点的差别都会显得非常刺目，并带来负面和反感情绪。而当机器人与人类的相似度继续上升，人类对其情感会再度回到正面。

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虚拟人不仅需要以假乱真的建模技术，还需要在表情、动作以及交互能力上提升。
例如，当虚拟人面对镜头微笑，嘴角上翘的幅度、眉眼以及皮肉之间联动等细节都需要被照顾到。对于动态的拟人虚拟人来说，细节的不到位往往带来说不出的僵硬和古怪。因此，恐怖谷效应下，不仅建模技术需要实现拟真，在渲染和交互上也提出了更高要求。
渲染和交互能力是个“此消彼长”的过程。游戏中的角色更加强调交互能力，渲染出来的角色仿真性较差，而电影渲染出来的角色能够达到肉眼分不出真假的层次，但是不具备交互性。
2018年5月30日，腾讯对外公布了一个名为“Siren”的研究项目。这是由腾讯、EpicGames、CubicMotion和3Lateral企业合作打造的一个虚拟人物。不同于一般虚拟人， Siren在渲染的真实性和交互性之间找到平衡，打造了具备实时交互能力的数字虚拟人。