bilibili|IE浏览器兴衰史：曾经是互联网的代名词，而今一去不复返( 二 ) 程序员

如果你没有经历过那个时代，你很难想象 Windows 在90年代末对计算机的影响有多大。 Mac确实存在，而且仍然受到那些众所周知的“疯子”们的喜爱，但就市场覆盖范围和文化相关性而言，它已经处于最低点。早期的 Windows 竞争对手，如OS/2和BeOS ，大多已被击败。而且，所谓“用户友好”的 Linux，也好多年没有再发行新版。 Palm Pilots、Apple Newton和 Pocket PC 也只是商业爸爸们使用的古怪的小众设备。
Internet Explorer 6是IE的巅峰，也是IE衰落的罪魁祸首
到2001年初 Internet Explorer 6 发布的时候，微软已经控制了整个浏览器市场90%以上的份额，这个比例甚至是今天的谷歌 Chrome 都无法比拟的。 Opera和Netscape等竞争对手也存在，但它们的市场份额很小。
然后， IE就 … 停了。 Internet Explorer 6在1995年到2001年反复折腾之后，开始原地踏步。 IE浏览器在21世纪初最好的功能竟然是，谷歌工具栏。
也许这种停滞是微软在 Longhorn 时代幕后开发斗争的征兆，或者是该公司在Windows XP不断延长的生命周期中重新关注安全的一个副作用。也许微软成为了这个时代自己成功的牺牲品，网站是专门为Internet Explorer 6开发的，在其他更符合标准的浏览器中查看时可能会崩溃，从而产生对更改的厌恶和微软仍在偿还的技术债务。或者，这可能只是因为缺乏竞争的传统，微软已经淘汰了所有严肃的替代方案，并决定摘取桂冠“休息一下” 。
不管出于什么原因，沉寂了几年之后，其他公司看到了机会，并发挥了自己的优势。短期内最成功的浏览器是 Mozilla Firefox（火狐），它在2004年底从 Netscape 浏览器的废墟中崛起（经过几年的beta版本）。 Firefox 普及了现在常见的功能，如标签浏览、集成搜索栏、第三方扩展和主题，这些小而显著的功能，在多年不变的IE浏览器之后显得更加具有启示意义。其实，火狐从未超越过IE ，但到2006年底，它的市场份额达到了两位数，这也是自网景（Netscape）倒闭以来，其他浏览器从未取得过的成就。
但是，这把刺在 Internet Explorer 心头上的刀，却苹果扔出来的。作为与苹果公司签订的五年协议的一部分，微软一直在维护 Mac 版 Internet Explorer ，微软向苹果公司投资了 1.5 亿美元，并承诺支持 Mac 版 Office ，而苹果公司则将 Mac 版 Internet Explorer 设为该平台的默认浏览器。
五年后，苹果迅速开发并发布了自己的浏览器 Safari 。 2003年，它成为苹果平台的默认浏览器（不久之后，微软停止了所有针对Mac的IE的开发，这一举动似乎证明了苹果当时微不足道的市场份额是合理的）。更重要的是， Safari是建立在一个叫做 WebKit 的浏览器引擎之上的，这个引擎是苹果在2005年开源的。

上图：代号为 Panther 的 Mac OS X 10.3 是第一个将 Safari 作为默认浏览器而不是 Internet Explorer 的版本。
当谷歌开始开发自己的浏览器时，它转向了 WebKit 。Firefox 和 Safari 都严重影响了 Internet Explorer ，在此过程中重新引起了对 Web 标准和浏览器互操作性的关注。但让 Internet Explorer 真正崩溃的是 Chrome 。
Chrome 将快速渲染与创新的新用户界面相结合，该界面具有最少的按钮和用于输入 URL 和搜索查询的统一栏，这立即使其在人群中脱颖而出。但也许更重要的是，它也是由世界上最大、最普遍的搜索引擎开发的浏览器 —— “谷歌”这个名字简直就是搜索的代名词，就像施乐（Xerox）是复制的代名词。
Chrome于2008年发布，当时正值谷歌的“不作恶”时代。该公司规模庞大，深受消费者和科技媒体的喜爱，因此 Chrome 能够撬开 Firefox 和 Safari 多年来已经有所松动“泡菜”盖子。到2011年底， Chrome 已经超越 Firefox。到2012年底，它超越 Internet Explorer 成为最常用的桌面浏览器，这一点一直保持至今。