有钱还敢“浪”，盘点“命不该绝”的谷歌硬件业务( 三 ) 众所周知

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在一些特定的应用里，这个被称为“LiDAR”的测距系统，可以发挥出相当神奇的功效。比如说，你可以用它很直观地测量近处空间里任意两点间的直线距离；可以利用它直接给一个物体扫描、生成3D建模；也可以借助它，为家中的扫地机器人快速生成3D室内地图，速度比让扫地机器人自己建图要快得多。
然而，苹果并不是第一家在手机/平板电脑上实装空间测距功能的厂商。因为早在2014年6月，谷歌就已经发布了一款名为“ProjectTango”的平板电脑。而它，才是最早带有AR与空间测距功能的消费级终端产品。

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查阅当时相关媒体对ProjectTango的评价就不难发现，这款平板在当时其实得到了相当高的赞誉。甚至许多人都认为它具备让消费者摆脱VR头显的束缚，以另一种方式与虚拟世界交互的潜力。

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不仅如此，后续谷歌甚至也专门针对诸如工程测绘、AR软件开发等领域，强化了ProjectTango的软件体验。并在2016年年中和2017年年初，曾先后联合联想、华硕推出了同样搭载ProjectTango技术的大屏手机，希望让更多消费者体验到这种空间感测与AR交互的魅力。

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然后呢？然后就没有然后了，
就在华硕ZenfoneAR发布不到一年后，谷歌方面在2017年年底就宣布放弃ProjectTango ，并转而推出了“普通手机也能使用的”AR与空间测距技术平台ARCore 。但就在去年6月， ARCore平台最具代表性的应用Measure（空间测量）也已宣布停止更新，谷歌的“移动端AR”也就此破灭。
当然，如今虽然可以说， ProjectTango错就错在硬件方案太超前。在其诞生的那个年代，激光雷达的成本还没降下来，同时移动设备的算力又不够高，这些都使得ProjectTango手机和平板在实际的测距准确度、应用开发难度上，显得有些捉襟见肘。
可问题在于谷歌并不是“预言家” ， 2016年他们不可能预测到，能准确、简单实现AR测距的激光雷达相关技术，会在短短几年内变得能塞进手机里。于是乎，被迫采用更复杂、也更糟糕硬件方案的ProjectTango ，在苹果旗下设备的LiDAR面前，功能上虽然显得有点可笑，但理念其实并没有那么不堪。
结语：谷歌并不是慈善家，但他们也真敢“追梦”
说实在的，如今在网络中搜索诸如“谷歌砍掉的项目”这类关键字，少说也能找到至少100种以上不重样的答案。甚至在一些公司经营相关的书籍里，也会将谷歌作为例子，来论证“企业应该最大程度地追求效益”云云。
那么，谷歌是不是单纯为了效益，才会如此快速地更迭与放弃各种项目？老实说，我们并不能简单地下结论。但至少从我们今天介绍的这几个项目来看，谷歌的有些业务或许真未必都是为了“效益”、为了“赚钱”而生。

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只不过，有些项目换了其他公司，可能从一开始就未必敢去尝试。只能说谷歌还是有梦想，而且也有足够的预算去“浪”就是了。
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