CPU|设计超前却打不了游戏？一款“变种机皇”的悲剧( 二 ) 诺基亚|芯片|智能手机

为什么我们这么说？将视线回到Galaxy S2 Plus上就会发现，它配备了非常丰富的体感操作功能，其中甚至有一些至今也算得上是旗舰标配（比如注视不息屏）。同时，我们也发现这款机型的拍照反应极为迅速，远超过此前测试的一些其他同期平台（比如德仪OMAP4470、比如Intel Atom Z3580）。

其实这些丰富的体感功能和超快的拍照反应背后，就是得益于博通BCM28155的特殊设计，也就是所谓的“异构四核”架构。
没错，与OMAP4470一样， BCM28155也是一款自称“四核”的手机芯片。但它的四核与OMAP4470那种两颗主CPU核心+两颗超小型实时协处理器的实现方式不同，博通BCM28155的“异构四核”实际上指的是其拥有两颗1.2GHz的Cortex-A9 CPU核心，以及内含两个计算单元的博通“VedioCore IV”视觉处理单元。

那么啥叫“视觉处理单元”呢？这个名字看着很拗口，但大家其实可以简单地将其理解为3D图形处理器+视频硬解码处理器+相机影像处理器（ISP）的结合体。

没错，与同期的其他SoC方案相比，超强的视频硬解码能力和相机影像计算能力的确是博通BCM28155的一大特色。要知道，那个时候绝大多数智能手机的屏幕分辨率还停留在240P（320*240）或480P（800*480）上， 720P都已经能算得上是绝对的顶级旗舰了。但在当时，博通BCM28155就已经能够支持部分1080P分辨率视频的完全硬解码了。
请注意这个“完全”的概念，它指的是整个视频解码几乎完全是在VPU里进行， CPU在这个过程中可以只有个位数的占用率。不仅如此，由于继承了此前在诺基亚身上取得的经验， BCM28155的ISP理论上也能支持高达4000万像素以上的配置。这显然远远超出了三星Galaxy S2 Plus仅仅只有800万像素的主摄需求，也是造成其拍照成像极为迅速的直接原因。

看到这里，有些朋友可能会觉得，这不是挺强大，挺超前的吗？可问题是，大家想一想，对于触屏时代的智能手机来说，首先流行的卖点是什么，是超高清的视频播放、还是超高像素的拍照呢。
很显然，都不是。事实上，直到今天为止，引领整个手机行业技术革新的最核心需求一直都是“性能” 。而最能体现手机性能差异的使用场景，则毫无疑问是游戏。
问题就在于，博通搞出的这个“VedioCore IV”视觉处理单元虽然视频解码很强、拍照处理很快，但唯独就是打不了游戏。

是的，你没看错，它不是3D性能差、而是不仅3D性能极差，并且兼容性糟糕到了一个发指的程度。根据我们的实测结果来看，在安兔兔评测V5版本中，博通BCM28155的3D得分只有500多分，甚至不到同期一些“真四核”SoC 3D性能的二十分之一。而当我们将安兔兔评测更新到V6版本后， BCM28155更是因为完全无法兼容新的3D纹理标准，导致GPU性能跑分直接挂了个“零蛋” 。
请注意，这并不是说BCM28155不兼容版本较新的跑分软件这么简单。事实上只要稍加搜索，就能找到不少当年的消费者在网上吐槽这一SoC玩不了游戏的帖子。
要知道，现在的手游都很“智能” ，装上APP、打开后就会自动识别机型硬件、自动下载缓存包，下完就能玩。但对于早年间的手游来说，它们普遍是不能自动识别机型和硬件的。这也就意味着，开发者必须事先为不同的GPU适配不同格式的“3D纹理包” 。而玩家下载游戏的时候也需要根据自己设备的GPU规格，来下载对应的纹理包拷贝到指定文件夹里才行。
如此一来，一个问题就产生了，如果开发者偷懒，不想为每种不同的芯片都单独开发一个纹理包行不行呢？