半导体|美国“缺芯”瞄准三星,韩国如何招架?
全球“芯片荒”迟迟未缓解,而更大的问题也在不断衍生。这一难题已蔓延至各个行业,延迟了美国经济从新冠疫情中复苏的脚步。
今年9月末,美国政府召开全球芯片业峰会,欲寻求化解芯片短缺局面的良方,包括英特尔、台积电、苹果、微软、三星电子和福特等企业代表参与了此次线上会议。在会议期间,美国商务部长雷蒙多(Gina Raimondo)表示,需要更多有关芯片供应链的信息,以提高对危机的认知水平,并确定造成芯片短缺的原因。
这一要求引发广泛不满和担忧。随着韩国国内呼吁政府保护半导体企业的声音愈发强烈,韩国驻美大使李秀赫也于10月13日明确表态,企业“不会轻易提供”高度机密的信息。
“缺芯”问题现状如何?美国为何提出如此要求?这一“杀手锏”又引发了怎样的质疑?
“缺芯”情况恶化中
半导体生产不足的问题从去年开始便存在。据英国广播公司(BBC)报道,早在2020年2月,芯片行业相关网站就曾强调芯片短缺的风险,疫情的蔓延也进一步推动了这一情况的迅速恶化。
报道称,一方面,疫情早期的需求波动导致了一些科技公司大量囤积或提前订购,这让其他公司因此难以获得芯片。另一方面,疫情导致的居家办公也拉高了民众对数码设备的需求。然而,芯片工厂因疫情封锁而一度关闭,这使制造商的供给迄今为止都未能“赶上”这一需求。
此外,高德纳咨询公司分析师还对BBC指出,“天灾人祸”也加剧了芯片短缺的问题,如今年冬天美国得克萨斯州曾因风暴关闭了半导体工厂,此类事件进一步造成了生产的延误。
眼下,这一情况仍迟迟未能好转。《华尔街日报》报道指出,尽管芯片仍然“不愁销路”,但目前存在的问题是制造商无法生产出足够的产品,“大多数迹象表明,情况正在恶化。”报道称,东南亚疫情反复加剧了这一问题,而那里有许多很关键的芯片和电子组装工厂。
时至今日,芯片短缺这一问题已影响了数个行业,其中汽车行业受到的打击尤为严重。《华盛顿邮报》报道指出,由于半导体供应不足,丰田已于今年9月被迫削减了日本国内近14家工厂的产量,福特和通用汽车在北美的超过十家工厂近几个月也被迫暂停运营。市场分析机构Susquehanna Financial Group的报告指出,到2022年底,这场“缺芯”灾难可能会使汽车行业的全球销售额损失近4500亿美元。
美国政府的“胁迫”
芯片短缺问题愈演愈烈,美国政府对此也极其重视,曾多次采取措施。今年6月,美国参议院通过《美国芯片法案》,要求美国政府提供数百亿美元支持半导体行业在美国的发展。虽然该法案目前已在美国参议院通过,但尚未在众议院进行表决。此外,曾有美官员在接受路透社采访时透露,美政府未来计划建立一套自愿的“全球微电子制造与疫情相关停工的提早警报系统”,从美国大使馆、受影响企业和其他方面收集信息。
值得关注的是,今年9月底,在美国政府与三星电子等多家芯片企业进行视频会议时,美商务部长雷蒙多表示,需要更多有关芯片供应链的信息,以提高对危机的认知水平,确定造成芯片短缺的原因。
雷蒙多强调,此举是为了缓解芯片供应瓶颈问题,采取的措施亦有助于找出可能存在的芯片囤积行为,但韩联社报道指出,美政府此后要求与会企业在45天之内向美方提交包括库存、订单等半导体供应链相关信息的问卷。而针对“不自愿分享信息”的企业,雷蒙多则表示,可能会考虑援引冷战时期的《国防生产法》,迫使他们分享信息。
根据美国上世纪50年代通过的《国防生产法》,总统有权要求私营企业生产国防相关产品,并就此采取激励措施,同时可控制这些产品的经销。据此前报道,在疫情期间,美国前总统特朗普曾下令启用该法案,点名希望通用电气、希尔罗姆、美敦力、瑞思迈、飞利浦等七家公司通过此法案更顺利地获取生产呼吸机所需的材料。
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