微软|让公司改姓“元”的扎克伯格，能成下一个乔布斯吗？( 二 ) 网络安全

而Facebook在元宇宙概念下如此激进的原因，也离不开一项人机交互方式的变革——VR 。
自2014年， Facebook收购了Oculus VR之后，就一直将虚拟现实作为公司的重点研发方向看待。而在今年，长达7年的投入似乎真正看到了希望。
据创业邦不完全统计， 2021年至今，全球AR/VR相关融资事件共58起，募资总规模达到约144亿元人民币。 2020年同一时期内，相关投融资事件共有49起，但募资总规模仅有当前的三分之一，约为49亿元人民币。
新一轮投资热的主要原因，便是Facebook去年发布的Oculus Quest 2 。这款头戴式VR一体机在解决算力、显示效果等早年VR设备问题的同时，第一次把VR入门设备的门槛降低到了300美元（约1917元人民币）以下。
体验提升外加价格下降，设备销量因此爆发。 Facebook在去年第三季度中曾经披露， Oculus Quest 2的同期出货量，达到了上一代产品的五倍。该公司也预计，新设备2021年的全球出货量，将会超过1000万台。而在业内人士看来，出货量数字恐怕还会翻上一番。
Augmented World Expo亚太区执行董事胡霖日前在RTE 2021实时互联网大会上表示， Facebook已经在VR设备方面验证了市场的可行性，今年的出货量很有可能突破2000万台。
投资界的观点类似。在至临资本投资副总裁陈粲然看来， Oculus Quest的增长曲线和早期的iPhone有诸多相似之处，而Facebook的出货量预期，已经超过了iPhone 3G的市场表现。他认为这款产品的形态，已经真正达到了消费级产品的爆发临界点。
不过，交互技术变革，和设备出货量激增，最多只能算是天时地利。 “元宇宙能否真正爆发，还是要看用户能否得到新的体验，需求能否真正得到满足。 ”袁文达认为。
对于更名后的Meta而言，从VR中获利的临界点还没有到来，公司仍然需要更多投入。
早前发布第三季度财报时，扎克伯格在财报会议上透露，仅VR研发部门就有可能导致公司年运营利润减少100亿美元，而公司明年未来还会在欧洲招聘1万名研发元宇宙的工程师。
除此之外，公司从第四季度开始也将分开披露VR/AR研发部门Facebook Reality Labs和广告业务部门的财务数据。与谷歌当年改名类似，此举可以让公司放心在VR技术上继续投入，避免影响核心业务数据。

投资VR=探索太空？
2015年至2016年， VR领域曾经经历过一次热潮，起点同样来自Oculus 。当时这家公司尚未被Facebook收购，推出了一款名为Rift的消费级产品，作为台式电脑的交互外设推向市场。但在当时，主流PC性能无法带动相关设备和内容，显示技术的不完善也使得用户出现眩晕、疲劳等不良体验， VR的风口期只有一年，便销声匿迹落入低谷。
“上一轮热潮中，行业没有意识到当时的技术无法满足对VR的想象。 ”经纬中国投资经理于晓轶曾对创业邦表示，当时大量底层模组和消费产品厂商都出现了融资困难，打击了投资人的预期。
不过这些问题正在逐步解决。和上次热潮相比， 3D化建模、空间感知和前沿显示技术已经得到了极大地改善， VR设备的体验因此才进入到可接受的范围。
从扎克伯格在Connect大会上的展示来看，大部分应用仍是游戏。这在某种程度上也暴露出了VR内容生态缺乏多样性。
据业内人士介绍，目前VR内容最为丰富的，是游戏销售平台Steam 。平台上有8000款独占VR游戏，支持VR的游戏也多达25000款。而链接平台的VR硬件中， 50%的设备是Oculus Quest——这意味着Facebook大部分的设备出货，都给Steam平台做了嫁衣。