物联网|下一代的WiFi技术将至,但我们却感到忧心( 二 )



就拿WiFi7来说 , 在其新的技术特征中 , 一个重大变化就是支持单设备16数据流并发 。 这意味着WiFi7路由器要想达到理论上的三万兆带宽性能 , 必须要配备多达16根天线 。 且不说现有的旗舰WiFi6路由器多半也只有8天线的配置 , 那么16天线又会带来多大的设备体积呢 。 光是想想如此设计的成本和售价 , 就会让人意识到要想用上“满血WiFi7” , 可能没点财力还真做不到 。

现有的WiFi6E三路由器Mesh套装
况且就算买得起16天线的旗舰级路由器(或者也可能是两个8天线的旗舰Mesh套装) , 但日常所使用的手机、电脑等移动设备里 , 却显然塞不下16天线的WiFi网卡 。 因此我们几乎可以确定 , WiFi7在实际的使用中 , 是几乎不可能让你体验到理论上的“满速”的 。

具备双万兆网口的八天线旗舰WiFi6路由器
不仅如此 , 无论WiFi7还是WiFi HaLow , 由于它们都使用了新的频宽和频段资源(WiFi7正式使用6GHz频段、WiFi HaLow为1GHz以下频段) 。 因此这也就意味着 , 如果你真的想要充分体验“下一代WiFi技术”所带来的高带宽 , 那么你的电脑、手机、电视 , 甚至于家中各种大大小小的智能电器和传感器 , 都需要全部换新 , 而这注定将会是一笔不小的开支 。
更为致命的是 , 下一代WiFi或遭遇强大阻力
如果你认为 , 成本(或者说售价)将是下一代WiFi技术的最大短板 , 那么可能是想得太简单了 。 实际上 , 与它们真正可能要面临的阻力比起来 , 成本问题甚至压根就不算什么 。

下一代WiFi技术真正的问题出在哪?由于WiFi7需要用到320MHz频宽 , 这就意味着它必须正式启用6GHz以上的无线频段 。 因为在现有的5GHz频段里是不存在连续的320MHz频宽可用 。 而WiFi HaLow更是从一开始就已经明确 , 专为1GHz以下的新无线频段设计 , 不适用于传统的2.4GHz或5GHz频段 。

然而众所周知 , 6GHz以上的频段目前只在少数欧美国家被批准 , 可以不经过申报直接用于WiFi设备(也就是所谓的“免许可频段”) 。 但在亚洲 , 6GHz以上的无线频段要么是已经被其他的行业所占用(例如在日本 , 地面数字广播电视用的是这个频段) , 要么就是还没决定到底是应该分配给移动网络、还是给WiFi来用 。

与之类似 , 1GHz以下的无线频段就更加紧张了 。 别的不说 , 无论在欧美还是我国 , 现有的5G手机网络都有用到1GHz以下的低频谱资源 。 虽说5G网络在低频谱的性能表现并不好 , 但因为有成本和信号上的优势 , 因此很难指望运营商会愿意让出这部分无线频谱资源 , 去给新的WiFi HaLow标准来使用 。

当然 , 站在WiFi技术本身的角度来说 , 之所以下一代的WiFi标准会普遍需要用到新的频段 , 其实也确实已经是技术上迫不得已的结果 。 毕竟历数WiFi技术的发展史就不难发现 , 从WiFi4到WiFi6 , WiFi技术已经连续三代没有使用过新的无线频谱 , 这些年一直是靠着改进数据传输协议、改善信号纠错机制、增加天线并发数量 , 以及增大工作频宽等方式 , 来实现性能的稳步提升 。
如今新一代的WiFi技术全面转向新的无线频率 , 说明过去的这些办法可能确实已经走到了尽头 , 再不更换无线频率可能就难以进一步实现性能提升了 。

可问题就在于 , 一旦更换无线频率就意味着新的WiFi标准、新的WiFi设备 , 都会面临相当复杂的审批流程 。 而这将会很有可能造成新产品迟迟不能实际上市 。 而如今WiFi6E技术在国内“雷声大雨点小”的处境 , 确实就让人对下一代WiFi何时才能让消费者真正用上这一问题 , 捏了一把汗 。
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