柳夜熙搭上“元宇宙”班车，虚拟偶像这行能否持续火热？( 二 ) 智能物联网|物联网|中国工业经

采访人员注意到利欧股份(002131.SZ)11月16日在投资者互动平台表示，早在2020年，公司就开始尝试将AI人工智能和AR增强现实技术运用于电商直播，多维度实现虚拟主播的场景运用，包括自建虚拟主播进行培育和营销，打造品牌自有的AI代言人；同时也一直推动虚拟偶像IP的代言等创新营销活动，为元宇宙的真正到来打下坚实基础。
除利欧股份以外，越来越多的公司投入到这一浪潮中。艾媒咨询数据显示，预计2021年中国虚拟偶像核心市场规模将达到62.2亿元，带动的周边市场规模为1074.9亿元。
元宇宙提供的AI/AR等相关技术进步，则支撑着虚拟偶像真实感和互动性的进一步提高。统计显示，2021年已至少有12家主营业务含虚拟人/虚拟偶像/虚拟主播的公司获得了融资。包括腾讯、江苏卫视、爱奇艺在内大的众多影视媒体和众多国潮新消费品牌，纷纷推出了虚拟形象拥抱年轻市场。
除柳夜熙以外，国外的虚拟KOL——Lil Miquela在 Instagram 上拥有300万粉丝。今年9月，国内首个超写实数字人AYAYI 宣布入职阿里，成为天猫超级品牌日的数字主理人，牵手摩登天空虚拟音乐艺人厂牌 No Problem，其小红书入驻笔记点赞破10万。
得益于1995~2009年出生的Z世代人群对数字化的环境和虚拟内容有着较强的包容性和接受能力, 虚拟偶像得以进一步升级发展。而近年粉丝经济不断发展，偶像作为粉丝经济的主要付费对象，资本更加重视对偶像的商业价值进行深度挖掘，而打造虚拟偶像便是资本进一步布局偶像行业的手段之一。相比于真人偶像，虚拟偶像在生命力、可塑性等方面有着不可比拟的优势。而且虚拟偶像主观性弱，运营起来比真人偶像易控制，商业价值创造能力更稳定，这也就是虚拟偶像会受到资本青睐的原因。正是在Z世代和粉丝经济的潮汐之中，虚拟偶像能得以顺势而为，快速破圈。

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图片来源：洛天依B站主页截图
【柳夜熙搭上“元宇宙”班车，虚拟偶像这行能否持续火热？】虚拟偶像运营也非易事
很多的案例证明，虚拟偶像产业也会面临诸多挑战。
2018年9月27日，乐元素推出实时互动式虚拟偶像养成企划《战斗吧歌姬》。然而运营商对海外和本土观众的区别对待、投资方撤资、直播少等问题导致企划于2021年2月18日便草草收场。同样由秋元康与ANIPLEX、索尼音乐联手组成综合企划的虚拟偶像组合“22/7”，也在2017年7月22日正式出道，4年后却变成了不伦不类的存在。
目前，虚拟偶像主要分为两大类：一类是完全虚拟；另一类在现实中有真人原型，原型被称为“中之人”。
日本VTuber元老绊爱走红之后，公司推出4个新的中之人即虚拟艺人的扮演者，希望将绊爱分身化运营，并且边缘化原有的“中之人”春日望，导致粉丝反感，绊爱迅速掉粉。
原星梦手记偶像企划负责人接受采访人员采访时表示：“虚拟偶像最大的优势应该是可控。集合一群人的智慧去制作出一个比现实优秀的人类，但现在技术难关就是声音，如果不突破这个技术，是无法建立出一个完美的可控人物。目前国内全部虚拟偶像都是走歪了的，应该称为虚拟主播更合适，这些虚拟主播其实就是套了二次元皮的真人，这里的风险是观众与中之人绑死，中之人跑粉丝就散了，公司没有任何控制权。同时因为虚拟偶像的魅力全靠中之人，但不比真人偶像优秀，结果就没发挥出任何虚拟偶像的优势。”
虚拟偶像从“出生”到有“赚钱能力”，期间需要耗费大量资金运作，主要花费在上游的制作设备和下游的商业演出活动上。艾媒咨询数据显示，国内一支虚拟偶像单曲的制作，成本便高达200万元。尤其是原创IP虚拟偶像，本身没有粉丝基础，需要较高的资金成本进行营销引流。同时目前国内少有像元老级偶像洛天依一样可进行直播带货、办演唱会、上节目等多种商业活动的虚拟偶像，大部分的虚拟偶像商业化应用场景还比较少，其主要的变现渠道还是依靠粉丝。就算是洛天依这样的“大牌”，也在去年做客李佳琦直播间期间，发生唱歌环节全程无声的技术事故。