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在创业之前,是否有必要有一个运营计划,是一个见仁见智的问题 。
文字|董宝宝
联邦快递有规划,Facebook和Instagram无规划,孰优孰劣?
创业教父蒂蒙斯指出,商业运营规划是创业的前提和基础,是成功创业的基本保障 。著名学者Grabots的研究也发现,创业运营规划对新创企业具有重要价值 。
联邦快递创始人弗雷德里克w史密斯的毕业论文,其实是一个成功的商业运营计划 。在这个计划中,史密斯阐述了快递行业的发展前景,并规划了商业模式 。除了初创企业,很多成功的大型企业在二次创业或内部创业的过程中,都会根据自己过去的经验和目前的资源来规划业务运营,以减少市场的不确定性 。比如百思买在拓展欧洲和中东业务的过程中,从财务计划、营销计划、人力资源计划、销售计划等方面制定了详细的运营计划,保证了百思买的初期利润 。
然而,也有人认为企业运营规划并不那么重要 。与大企业相比,新创企业由于“新而小”,资源约束严重,无法进行详细的运营规划 。创业的重点是行动,而不是研究和规划 。与其花时间在纸上谈兵,不如边做边学 。
近年来,Eric提出了leanstartup的概念,这也对创业前的运营规划提出了质疑 。精益创业认为,在互联网和全球化时代,变革降低了传统运营规划的价值 。与“先规划后执行”的传统业务流程相比,精益业务更注重测试和消费者的反馈 。与传统的“从一开始就设计完美的运营计划”相比,精益业务更注重迭代开发 。
硅谷的脸书和Instagram都是精益创业的例子 。他们没有在前期制定详细的运营计划,而是根据用户需求不断迭代产品,在短时间内打造出用户喜欢的产品 。
正如脸书创始人扎克伯格所说:“市场变化太快了 。我们不能完全计划和设定产品模型 。我们只能通过不断创新‘一步一个脚印’,但前提是不能犯太多错误 。”
在国内初创企业中,小米是精益创业的典范 。通过用户参与和不断迭代创新,小米成就了现在 。
运营规划的“程度”要多深?需要很完整吗?
虽然一些创业实践表明,创业运营规划对创业成功有一定的作用,但新创企业由于资源的限制,无法做出完善的创业运营规划 。因此,用“有无经营规划”来解释创业的成败是有失偏颇的 。策略师Gus认为,运营规划的“度”可以更好地解释运营规划对创业成功的真正价值 。
卡达尼是弗吉尼亚州一家微型科技公司SnapSystems的创始人 。笔者在与他的交流中发现,卡达尼非常善于按时间顺序记录公司的日常运营 。卡达尼说:“这是我的习惯 。通过记录事件的联系,可以充分了解员工的状态,帮助我及时调整工作任务 。”当卡达尼谈到自己的商业故事时,他还分享了他是如何“按照时间的顺序”制定自己的运营计划的 。在他看来,创业运营规划是一项伟大的事业 。在这个规划中,六大问题必须相继解决,即决定生产什么产品(产品类别)、向谁销售产品(目标客户)、如何线上或线下销售(营销策略)、与市场上现有同类产品的差异化(竞争对手分析)、如何实施这些策略(团队分析)、我的收入有多少(财务分析)为此,卡达尼和他的团队进行了3年的市场调研,制定了完善的业务运营计划,获得了350万美元的种子基金支持 。他说:“四年前的运营计划成功指导了企业的发展 。该计划中对订单式服务和与竞争对手竞争策略的分析帮助我们避免了巨大的风险,并与竞争对手合作 。
使得我们进一步完善了产品模型,使我们的产品获得了极大的成功 。”
正如盖斯所言,运营规划的程度比运营规划的有无更加具有现实意义 。程度既反映了“点”,也反映了“面” 。
创业运营规划,到底怎么做?
盖斯提出用运营规划程度来解释创业成功也许能够揭示做怎样的创业运营规划才有价值 。这就为学界和业界提出了新的课题:如何提升创业运营规划的完整程度来确保创业的成功?
过去的研究在分析创业运营规划时过分关注创业者自身的社会背景(如从业经验、教育程度等),往往忽略了创业者所镶嵌的网络对于运营规划程度的影响 。虽然多数学者已经注意到创业团队本身的能力(如创业团队对市场的敏锐程度、自身对失误的矫正力以及对环境变化的洞察力等)会影响其运营绩效,却忽略了其实创业团队的能力也会影响他们创业运营规划的程度 。
创业者能力
在创业研究领域,创业者能力被认为是驱动新创企业迈向成功的关键要素,也是新创企业在进行创业运营规划时所依赖的基本能力 。关于创业者能力的研究贯穿创业研究的始终,而其中最为学界和业界关注的是创业者的先前经验以及识别和利用机会的能力 。
机会能力反映了创业者对市场的敏锐程度和洞察力,这对于新创企业掌控机会,并利用潜在机会进行运营规划具有至关重要的作用 。机会能力也在一定程度上反映出了创业者的机会认知力和市场利基嗅觉,这也是创业者在进行运营规划时,尤其是在进行市场预测和风险识别时,监察行业发展潜力和企业产品开发是否对路的关键,能够确保运营规划的完整、全面 。
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【蒂蒙斯认为创业者是,创业者是什么】此外,创业者能力还必须包含管理者能力,例如问题解决、决策制定能力,此能力跟过去的工作经验有关 。先前工作经验是创业者创业前的知识积累,这种知识对于从业者洞察行业特点和产品特点,并选择合适的产品投放市场十分关键 。此外,个人以往工作经验的累积会造成创业者对于顾客的问题或者市场了解程度的不同,进而影响创业者在创业前撰写运营规划的能力与程度 。
创业者能力之先前工作经验及创业者识别和利用机会的能力均对创业运营规划的完整程度有重要的影响 。前者是依据社会经验的养成,后者和创业者的天分有关 。著名创业学者谢恩认为,不同创业者有不同的工作经验,此因素会使创业者识别机会的能力有所不同,进而影响创业者对市场的认知和监察,最终会影响到创业者运营规划的程度,进而决定了产业的成败 。
创业团队组合
研究发现,相对于团队,个人创业者的创业失败率更高 。在创业前组建创业团队,并依靠创业团队进行运营规划,不仅能够在战略上提高新创企业的预期,更能够利用团队多元化的优势提升运营规划的效率和效能 。
创业团队组合对于运营规划中的一般性计划、创意、问题解决路径与模式以及决策制定等均有助益 。利用成员之间的不同观点来分析运营规划中可能出现的风险,团队成员不同的背景、经验、知识结构等,在加强运营规划完整度的同时也使运营规划更具弹性、对问题的解决方式更加独特、解决问题的品质更高,这也是一份完整的运营规划应该具有的核心特色 。
创业团队组合强调了成员的多元性 。在运营规划的过程中,这种多元性能够激发并实现成员的潜能,在保障运营规划完整的同时,更进一步提升了运营规划的指导性和可操作性,避免了运营规划仅仅是纸上谈兵而非市场运作指导书的尴尬 。
网络镶嵌
网络镶嵌是强调镶嵌于社会关系或网络上的跨厂商连接关系,以非正式的方式来进行知识或资源的交换,通过彼此的社会性互动关系加强资源杠杆的作用 。
网络镶嵌在创业者创业的过程中扮演一个很重要的角色 。在进行运营规划的过程中,网络镶嵌可以使创业者更容易识别与把握市场上的机会,并且也可使创业者更了解创业环境中相关的知识与资讯,可以进一步完善运营规划,尤其是在产品和风险方面加强运营规划的指导性 。
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创业者和创业团队的网络镶嵌程度越紧密,与其他成员间的连结也就越紧密,就越有利于新创企业在运营规划过程中评估网络获益力和自身的运营力,加强并完善运营规划在这些方面的不足,进而保障新创企业在创业过程中较容易通过各种交易行为进行利益交换,取得企业竞争优势与价值,实现创业成功 。
通过对创业成功的机率进行分析,哈佛商学院的研究员高斯认为,新创企业的三年期成功率最高只有四分之一,科技型的新创企业成功率更低,只有不到百分之十 。而随着经营时间的延长,新创企业的成功率则更低 。由此可知,新创事业的失败率其实是相当高的 。
运营规划犹如行进地图,可以指导新创企业通过一连串的考验,在众多的决策中不会迷失方向 。当然,创业是冒险的,创业结果也是未知的,事前的运营规划一般都会与结果存在偏差 。可正是有了完善的运营规划,新创企业才能够及时发现偏差并加以纠正 。
关于作者 | 董保宝:吉林大学管理学院副教授、欧道明大学访问学者
文章来源 | 本文节选自《清华管理评论》2015年12月刊,_原题为为《创业:你需要一份运营规划吗?》
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