微软|微软收购Nuance,一个新拐点( 三 )


比如IBM以340亿美元的价格收购开源软件行业RedHat,前者将成为全球的头号混合云提供商,为公司补强了能力,后者也结束了自己在股市里风雨飘摇;2019年Salesforce以157亿美元收购数据分析和可视化平台Tableau,快速提升Salesforce的数据分析能力,次年又收购办公软件Slack;Zoom也曾报价147亿美元收购云合同中心软件制造商Five9。
我们可以看到,以谷歌、苹果、亚马逊、微软和Meta为主导的互联网巨头近年来迎来收购热潮,据GlobalData数据显示,2016年至2020年间他们所收购的AI公司总量超过了60家。科技巨头们希望通过收购有技术创新优势的企业,抢占人才资源和市场,增强自身业务从而弥补生态圈的缺陷;也有人认为,大规模收购是为了消除未来的潜在竞争对手。但微软的并购操作和他们有些不同。
但区别是,无论是IBM还是Salesforce,他们的收购项目和自身所处赛道密切相关,反观微软,收购领域涉及各行各类,对于科技浓度高的公司更是来者不拒。《经济学人》称:甚至在这一轮最新的骚动(指收购Nuance)之前,微软就已经有了觊觎科技公司的名声,这些公司对其销售office软件的核心业务来说格格不入,就像TikTok的舞蹈视频对Word和Excel一样。
微软|微软收购Nuance,一个新拐点
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图:Nuance所在医疗市场保持高增速(来源:中信建投)
但真的是这样吗?新眸持相反意见。
一方面,就以Nuance来说,虽然微软也一直将语音技术作为主要的研究领域,但在产品和技术创新上总是落在谷歌、亚马逊和苹果后面,对于语音技术鼻祖的Nuance,微软可以借助它的数据壁垒和专利在竞争中位列优势,这可以说是微软收购Nuance的主要原因。
另一方面,医疗语音对于微软云平台Azure模块而言仍是一块有待补充的空白。目前AI商业化领域并没有出现明显的市场垄断,而微软收购Nuance,推出医疗界专用的云服务,在AI企业应用和服务能够促使微软Azure迎来高速增长期,未来各个垂直领域的划分会更加分明。
时至今日,微软等互联网巨头举贤若渴的AI收购策略也将信号传递给了国内互联网玩家:试图将技术纳入现有产品或服务体系之中,拉动创新产品的开发和业务扩张,同时达到遏制竞争对手的目的。Nuance和微软的类似故事也经常在国内发生,以百度、阿里等为代表的头部企业在对人工智能并购交易格局中也处于主导地位,将来也是互联网长期较量的战场。
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