微软|微软收购Nuance，一个新拐点指引|未成年人|未成年人保护法

编者按：本文转自微信公众号新眸（ID:xinmouls），作者：叶静，编辑：桑明强，新眸大公司研究组作品，创业邦经授权转载。
草蛇灰线，是微软这些年的布局特征。
就在前不久，微软宣布以197亿美元现金收购全球最大语音技术公司Nuance，这笔微软史上仅次于收购LinkedIn的第二大收购，一方面在于云平台ACI的介入会为微软在医疗保健+智能语音领域注入新活力，另一方面，AIoT时代语音交互的战略价值提升，显示全球科技巨头对这一战略高地的抢占白热化。
TrendForce预测，2023年全球医疗保健语音市场规模将达到7亿美元，年复合成长率高达24.55%，不难看出，微软溢价收购Nuance核心原因，是看重了医疗保健与企业服务的风口。
事实上，不止微软，以亚马逊、谷歌、苹果为代表的互联网巨头近年来也沉浸于靠“买买买”扩展业务边际。微软对其他领域玩家收购的热衷，杰福瑞分析师BrentThill比喻成“喂养野兽”，现在这头巨兽的胃口似乎越来越大，意图构建自己的微软宇宙，微软此举是否会引发对人工智能细分赛道的价值重估？基于这个话题，这篇文章我们将主要讨论：

被收购的Nuance究竟一家什么样企业？
尝试研究微软的未来路线图。

一场即将到来的变局Nuance的发展历程可以说是跌宕起伏。
它成立于1992年，是北美语音人工智能和医疗临床智能领域老牌玩家，主要深耕语音识别领域，开发医疗保健、汽车、金融服务等领域的“对话人工智能”应用，为客户提供的产品与服务包括电子病历、医疗解决方案和安全生物识别解决方案等。
AI语音商业化头号玩家这个称号，Nuance用了20年。
2005年，Nuance在纳斯达克上市；2012年，总营收从389百万美元增长至1652百万美元，年复合增长率达27.26%，股价也从7.34美元涨到29.39美元。值得一提的是，2011年，Nuance成了苹果智能助手Siri的语音识别技术提供商，同时，还为三星、各大航空公司及政府机构提供语音技术支持，一度炙手可热。
但好景不长，2013年后，Nuance在B端的市场扩张困难，技术性叫好但不卖座，发展陷入瓶颈。
从外部因素来看，主要有两方面原因：
1、Nuance的崛起带动了全球智能语音市场的蓬勃，AI语音成为新的交互方式和入口，微软、谷歌、Amazon、苹果等巨头展开战略调整，随即也加入了语音技术赛道，但作为强技术性的通病，随着AI深度学习框架的开源、技术门槛下降，逐渐瓦解了Nuance的技术壁垒和客户壁垒，直接导致Nuance的市场份额被蚕食一半；2、巨头对Nuance的技术人才不断挖角，Nuance内部人才流失严重，已是强弩之末。
2018年开始，遭遇重创的Nuance虽能够继续加大研发投入，但也被迫弃卒保帅：业务剥离、退出移动运营商市场、精简化业务后专注于医疗和企业服务解决方案。与此同时，Nuance也开始寻求被收购来扩展业务，但由于体量过大、企业间业务整合不协同等原因，谈判屡次失败。
直到2020年秋季，传出了财大气粗的微软拟以160亿美元收购没落巨头Nuance的消息。
事实上，微软和Nuance的联系应该要追溯到更早，2019年Nuance就和微软就在AI医疗保健领域建立了合作伙伴关系，开发就诊时自行文档记录医患对话的临床智能（ACI）技术，并将Nuance的医疗平台与微软的Azure、Azure人工智能服务等技术相结合。另外，Nuance大部分的内部基础设施和托管产品迁移到了Azure。
众所周知，微软一直试图进军医疗保健+AI领域。
2016年，微软宣布将AI用于医疗健康计划Hanover,帮助寻找最有效的药物和治疗方案；之后又与俄勒冈卫生科技大学癌症研究所在药物研发、个性化治疗领域合作。近年来，在智能语音方面，微软掌握了必应搜索引擎和Team通信应用等语音工具，接连发布了多款AI翻译和语音产品，并在微软云服务中搭载AI技术。