银河系是圆盘状的，如果垂直于银面飞行，是不是更容易飞出去？我们所在的银河系是一个棒旋

我们所在的银河系是一个棒旋星系，之所以是棒旋而不是螺旋，其实主要是中心区域恒星密集区组成的形态差别，棒旋星系的中心的明亮区域好像一根长条形的棍子，我们的银河系正好是这种状态。从有关银河系的图片可以看出，它是一个类似于圆盘的形态，系内所有星体都围绕着中心区域作周而复始的运动。从表面上看，如果垂直于这个盘面向外飞行，应该更容易飞出银河系，那么实际上的情况会是怎么样的呢？

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目前我们所有的探测器都没有发射到银河系以外，即使是飞行了50年的旅行者1号和2号，严格意义上来说都没有离开太阳系。而我们之所能能够看到银河系的整体外观，这得益于利用计算机模型进行拼接和模拟的结果。早在200多年前，英国天文学家威廉.赫歇尔就通过长期对天空中的恒星进行观测，浓度绘制出了第一张银河系的地图，形状很不规则，这受制于人们观测恒星的不全面性。
【银河系是圆盘状的，如果垂直于银面飞行，是不是更容易飞出去？】而决定着天体地图的精准性的关键因素，在于明确天体的相对位置以及相互之间的距离，随着科学技术的不断发展和太空观测技术的持续进步，科学家们研制了更为精密的观测仪器，同时也研发了诸如光学、红外、X射线、射电等高端的观测技术，因此，银河系中观测到的恒星数量越来越多，它们的位置和相互距离都更加精确，在此基础上利用计算机模拟技术，就展现出了我们现在所看到的银河系模样。

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从观测的结果来看，银河系的直径大约在20万光年左右，拥有猎户臂、英仙臂、人马臂以及三千秒差距臂四条主要旋臂，我们所在的太阳系就处在其中的一条旋臂-猎户臂上，距离银心约2.6万光年。

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银河系的恒星数量大约在1000-4000亿颗之间，但分布极不均衡，其中在银河系中心区域3.2光年的范围之内，大约分布着4000万颗以上的恒星，这里是银河系恒星数量最为集中的区域，当与银心的距离越远，则恒星的数量就越少，星际物质的密度也随之降低。因此，从银河系以外看银河系的中心，其亮度要比其它区域明亮得多。据科学家估测，在银河系核心有一个非常明亮的密集恒星组成的椭球体形状，其长轴长度约1.2-1.5万光年，短轴长度约1万光年，其它区域的星体，则基本上沿着长轴所在平面围绕着银心作周期性的公转。

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除了银河系中心区域呈现椭球体之外，其它区域看上去就像一个圆盘，科学界称之为银盘，其实际厚度也能达到1万光年左右，银河系中90%以上的星际物质都集中在这个银盘之内。之所以形成这样的银盘形的星系组成形态，其实和太阳系中行星围绕太阳运动所形成的黄道平面一样，都是在星系的诞生过程中，各个星体吸收大量的星际物质所继承的角动量所致，特别是处于核心地位的星系中心，由于巨大的质量，形成占据主导地位的引力作用，使得一开始比较纷乱的星际物质旋转体系，逐渐在角动量守恒的原理下被拉伸为一个相对扁平的空间。在这个扁平的空间之内分布着密集的星际物质，而在空间之外，则星际物质密度非常稀薄，而且有逐渐被拉进这个体系的趋势。