移植|全球首例移植猪心脏患者死亡，团队：保持乐观，继续推进异种移植心脏|患者|猪心

2022年新年开启不久后的1月7日， 57岁的晚期心脏病患者David Bennett做了生命中的最后一搏——接受了猪心脏移植，他也是历史上第一个接受猪心脏移植手术的患者。 2个月后的3月8日下午， Bennett在马里兰大学医学中心（UMMC）去世。
当地时间3月9日，马里兰大学医学中心在官网上发布了讣告。医生尚未给出Bennett的确切死因，但提到的细节是：几天前他的病情开始恶化。在得知自己无法康复后，他接受了富有同情心的姑息治疗。在生命的最后几个小时里，他还能与家人交流。通过手术将猪的心脏移植到Bennett体内的马里兰大学医学中心Bartley P. Griffith博士说， Bennett的去世让我们悲痛欲绝。他证明了自己是一个勇敢而高尚的病人，他一直战斗到最后。我们向他的家人致以最诚挚的哀悼。 Griffith是Thomas E.和Alice Marie Hales移植外科的杰出教授，也是马里兰大学医学院(UMSOM)心脏异种移植项目的临床主任， Bennett因他的勇气和坚定的生存意志而被全世界人所知。
马里兰大学医学院外科教授和心脏异种移植项目的科学主任Muhammad M. Mohiuddin博士补充说，我们感谢Bennett在异种移植领域帮助贡献大量知识方面的独特和历史性作用。
据介绍， Bennett是在2021年的10月第一次来到马里兰大学医学中心，彼时他卧床不起，需要依靠人工肺体外膜氧合(ECMO)维持生命，同时被认为没有资格接受传统的心脏移植手术。
要么死，要么做这场移植手术。我想活下去，这是我最后的选择。手术前一天， Bennett这样说。马里兰大学医学中心称，在同意接受移植手术之前，患者充分了解了手术的风险，而且手术是实验性的，风险和益处未知。
在手术之前，治疗团队申请了猪心脏移植手术的紧急使用授权。 2021年12月31日，为挽救其生命，美国食品和药物管理局（FDA）通过扩展应用（expanded access）途径批准了这项申请。
当时这项手术使用的猪器官来自美国的再生医学公司Revivicor 。这只供体猪的基因组中，共有10处基因修饰。研究人员敲除了3个会迅速引起器官排斥的基因；添加了6个来自人类基因组，用于提升猪心脏对人体免疫系统的耐受性；此外还敲除了一个调控生长的基因，从而避免猪心脏在植入人体后继续长大。另外，治疗团队同样也使用了实验性的抗排斥新药。

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Bartley P. Griffith教授（左）与David Bennett 。
Griffith 彼时提到，这是一项突破性的手术，让我们距离解决器官短缺危机更近一步。人类心脏捐献者的数量无法满足排队等待接受移植的众多患者。他同时评价道，我们十分谨慎，但我们同样感到乐观的是，这场全球首次的手术可以为将来的患者提供新的选择。
实际上，手术后，移植的心脏在几周内表现良好，没有任何排斥反应的迹象。马里兰大学医学中心发布的消息提到，患者可以花时间和家人在一起，并参与物理治疗，以帮助恢复体力。他和理疗师一起看了超级碗（Super Bowl），还经常说想回家看看他的狗Lucky 。
在为Bennett的去世感到悲痛之余， Mohiuddin也表示，我们已经获得了宝贵的见解，我们了解到，在免疫系统受到充分抑制的情况下，转基因猪心脏可以在人体内正常工作。他补充到，我们保持乐观，并计划在未来的临床试验中继续我们的工作。
Griffith也补充提到，与世界上任何首例移植手术一样，这次手术带来了宝贵的见解，有望帮助移植外科医生改善结果，并可能为未来的患者提供挽救生命的好处。