突如一夜春风来|机器人商业化,还是得抄波士顿动力的作业

突如一夜春风来 , 机器狗取代了猪 , 成为风口上被资本和巨头们关注的对象 。
从资本动向来看 , 最知名的机器狗制造商波士顿动力就被现代汽车收购 。 腾讯、小米、小鹏汽车等巨头企业 , 也开始入场布局相关领域 。
从商业动向来看 , 疫情之后机器狗的商业化速度明显加快 , 目前已经涉足各种行业 , 包括城市管理、配送、建筑、制造、仓储、采矿业等 。 波士顿动力、GhostRobotics等公司接到了来自各国政府和企业的订单 , 中国机器人公司如优必选、宇树科技、云深科技、蔚蓝科技、普渡科技等 , 也在不断推出新品 。
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从产品动向来看 , 机器狗的能力谱系也在不断完善和提升 , 目前波士顿动力最大的用例来自安全检查 , 零售市场也有宠物机器狗、教学机器狗、导航机器狗等多种选择 , 而去年十月的美国陆军协会大会(AUSA)上 , 参展商GhostRobotics更是带来了一位杀手机器狗 。
狗里狗气的四足机器人 , 一下子从实验室黑科技 , 变成了街头巷陌的侦察员 , 走进了口红一哥的直播间 , 频频出现在大众视野 , 存在感越来越强 。
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但另一方面 , 过去几年不少机器人公司纷纷倒闭 , 曾融资2亿美元的家用机器人公司Anki宣布资金耗尽 , MayfieldRobotics也停止运营 。 著名的Baxter和Sawyer机器人制造商RethinkRobotics也将资产出售并结业 。 彭博社的一份报告也显示 , 波士顿动力使软银损失超过1.5亿美元 , 仍远未实现盈利 。
中国科技企业的积极拥抱 , 能够让风口上的机器狗长出翅膀吗?
机器人商业化 , 还是得抄波士顿动力的作业
要搞明白机器狗的商业化前景 , 还是得聚焦在“万狗起源”的波士顿动力 。 主要是从技术和商业化上 , 波士顿动力已经替大家把雷都踩了一遍 , 走过了三个过程 。
1.从人到狗 。
波士顿动力一直以创造令人惊叹甚至敬畏的机器人而闻名 , 在技术上 , 它的人形机器人所表现出的敏捷性和反应能力 , 每次都能引发国内外网友啧啧称奇 , 尤其是机器人Atlas , 作为动态平衡和机械设计技术的顶级作品 , 一度被视作《黑镜》到来的前兆 。
不过 , 经过近三十年在机器人领域的努力 , 波士顿动力的商业化探索 , 直到2019年的狗形机器人SpotMini才看到了真正的曙光 。
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2.从大网红到打工狗 。
宣布商业化以来 , 波士顿动力的机器狗从大明星一朝沦落为打工狗 , 从靠当网红来吸引眼球、赚点击量 , 开始进入警察局、医院、居委会等地主动“打工” 。
2020年疫情暴发之后 , 新加坡政府立刻宣布引入Spot系列机器狗 , 在公园巡逻来提醒大家保持射角距离 。 在庞贝城遗址中 , Spot担任巡视员来保证历史文化遗迹的安全 。 作为无接触工作的神器 , Spot也被派往波士顿医院的防疫前线 , 协助医生进行远程诊疗 , 监测病患的体温和血氧水平 。
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3.从体制内到体制外 。
机器狗和波士顿动力一样 , 经历了一个从体制内到体制外的转型 。 成立初期主要由美国军方资助 , 而无论是谷歌、软银还是现代汽车 , 都希望将机器人业务变成一个有利可图、商业化非常光明的项目 。
规模化量产需要更多的岗位 , 还是要靠市场来解决 。 目前 , Spot最大的应用场景是工业巡检 。 首席工程师ZackJackowski透露 , 工厂客户将机器狗带入不想让人去的工作环境和任务 。