海南岛气候炎热，人们白天外出工作或劳动，身体中的水分损耗多，故需要大量补充水分 。因而“饭前先喝汤”便成了大多数海南民众的饮食习俗，它与北方人的饮食习俗是有区别的 。
海口人，除了工作餐盒饭外，讲究的则在酒楼的高档宴席上，普通的则在家庭的正餐饭桌旁 。海口人吃饭总是忘不了喝汤 。尽管各处汤的档次有高有低，人们却喝得有滋有味 。海口人吃饭喝汤的顺序有两种：
一是饭前喝汤 。且不管餐桌上的菜肴多么诱人，他先低头美美地喝几口汤，然后抬起头来，眼睛笑眯眯地看着美味菜肴，接着还一口口喝鲜汤 。随后，他才吃饭吃菜，待吃饱饭，尝够菜，他还得再喝一碗汤，一餐饭这才算结束 。
二是饭后喝汤 。他先是尽情地享用可口饭菜，饱餐之后，才开始喝汤 。这种人喝汤的时间和吃饭的时间差不多一样长，不喝汤，算没有吃饱、吃好 。海口人爱喝汤，自然对汤的制作方法也很讲究，一般分为三种方式，即滚汤、堡炀和炖汤，其用料、制做都有区别 。滚汤 。简单快捷是制做滚汤的特点，工作繁忙的家庭多采用此法，滚汤的原料以时令蔬菜为主，配以鲜活鱼虾 。海口人日常做的蛋花汤、青菜汤、豆腐汤等都是滚汤，现做、现熟、现用，具有现代快餐的味道 。堡汤 。用瓦堡制作是堡汤的特色 。由于堡汤所花时间较滚汤长，一般海口人家庭晚餐喝煲汤 。堡汤原料离不开猪肉、羊肉、排骨等，即以肉汤为主 。
【海南饮食习俗：饭前先喝汤】炖汤 。海口人讲究用炖盅隔水做炖汤 。每当节假日或贵客临门之时，海口人常做炖汤以庆贺 。炖汤原料最多采用的是鸡、鸭，再加一些中草药 。海口人喜欢喝汤的原因除了上述因炎热而需补充水分之外，还有一个滋养身体的需求 。海口人认为，汤里面营养丰富，喝汤是滋补强身的好方法 。特别是对家中体弱有病的人，海口人总是熬汤给他喝，期盼他早日康复 。北方人请记住哟，去海南观光作客人，若主人邀请你吃正餐，用饭之前请你喝一小碗汤，可别惊诧哟 。