素辇(Surin)北与黎逸府交界 , 南和柬埔寨接壤 , 东邻四色菊府 , 西接武里南府 , 自古以来因为盛产大象而享有「象之乡」美誉 。特别是素辇府的他敦县甲喜区 , 家家户户都养象 , 也是有关方面作为训练象的场地 。
素辇府从古代吉蔑人统治时代 , 便已开始养象 , 并利用大象作战、狩猎和运输 。但是素辇的象能够扬名国际 , 使国内外游客趋之若惊 , 则是素辇府每年十一月份举办的猎象表演盛会 。这项蜚声国际的象群大会 , 举办迄今已有四十余年的悠久历史 , 每年均吸引国内外千千万万的观光游客 , 不但为泰国争取了不少外汇 , 也促进了素辇府的经济繁荣 。
素辇猎象大会表演 , 起源于公元1955年 。公元1961年在泰国旅游机构的大力辅导宣传下 , 使得这项活动越来越诱人 。于是每年十一月份各国游客来泰国观光的行程表上 , 都会将素辇象会列为首项活动 , 可见其受欢迎的程度 。
市区各大街要道 , 到处都是庞然大物"大象" 。象节期间真可谓是象的世界 , 大象游街 , 泰人慈心 , 见象就买香蕉或西瓜给食 , 大象用长鼻子接收送到嘴里慢慢咀嚼 , 然后大摇大摆地赶路 。
素辇每年一度的猎象综合表演包括:古代象战、猎象表演、大象球赛、人象拔河、大象竞跑、群象之舞、大象自助餐及素辇人的民俗歌舞表演等 , 包罗万象精彩百出 。届时能欣赏到两百多头大象齐集一起及数千人的演出 , 这种盛况足以让人惊叹 , 许多游客便认为不虚此行 , 值得再三回味了 。所以每年十一月份 , 素辇府的各大小酒店、旅馆及参观门票都被事前预订一空 。
【泰国素辇象节】素辇猎象综合表演盛会 , 从各种精彩的表演中 , 让我们不得不赞扬素辇人千百年来 , 驯象的本领果然名不虚传 。同时大象智能之高 , 也难以想象 , 大众对这种温厚可爱的动物会更加喜爱 。
猎象表演盛会压轴好戏是古代象战表演 , 也是象会演出的最高潮 , 穿著色彩鲜明古代古装的泰国战士们 , 高坐在象背上 , 手持亮光闪闪刀枪 , 两军对峙 。突然主帅一声令下 , 两军策象冲向对方 , 他们为保卫自己的「国土」与「侵略者」展开一番激战 。广阔的草场上 , 顿时烟尘滚滚 , 刀光剑影 , 杀声震天 , 简直如雷贯耳 。尤其是悍卫泰疆的那一幕 , 象群陷阵 , 炮声震天 , 敌我两军肉博 , 勇猛冲锋 , 顽强御敌 , 场面伟大 。经过激烈的战斗后 , 侵略者终于被英勇的正义之士所击败 , 战场只留下无数「死尸」或「受伤」的士兵和被俘虏的战象 。胜利者在满场如雷的掌声中班师回营 , 结束了这场半个小时的演出 。
除此之外 , 还有传统民族舞蹈表演 , 观众可以看到古代吉蔑人文化艺术的遗风 。另外游客也可以乘骑大象 , 由驯象师带你导游市区 。乘坐大象不但别有情趣 , 更被泰人视为吉祥的象征 。
泰国过去拥有完整的原始森林 , 供众多野生动物栖居 。然而 , 现在森林面积逐渐消失 , 野生动物亦相对的日渐稀少 , 尤以大象惊人地锐减 。正由于赖以为生的食物和森林环境正逐步绝迹于世 , 致使大象不得不挣扎生存 , 浪迹全国各地盛会或庙会 , 以表演节目换取饱腹 。这些象受尽折磨痛苦只可勉强活命 。素辇府他东县 , 为北部养象最多的地方 , 由于一些林地改种非象饲料的桉树 , 大象缺乏食物 , 象主只好带象远离林地 , 到处干活 。这是大象改变生活方式 , 浪迹天涯的主要原因 。鉴于此 , 政府已成立了"泰国防止虐待动物公会" , 旨在使象和人能够达到长期性自助 , 让象有工可做 , 摆脱困苦 。象在泰国的文化上和经济上扮演着重要的角色 , 其中白象被尊崇为皇室的象征 。基于历史的因源 , 民族的感情和人道精神 , 保护大象责无旁贷 。