香港的殡仪
历史记载始于1930年代后期 , 当时香港的殡仪服务主要由义庄包办 , 但由于使用者的家境普通 , 所以义庄提供的殡仪服务通常只为灵柩暂存、大殓、出殡及下葬 。而家境较富裕的 , 通常会光顾长生店的上门式殡仪服务 , 于家中发丧 , 但由于当时升降机并未普及 , 而楼梯又没有足够位置让灵柩通行 , 因此会从地面搭建棚架 , 直达先人家中的露台 , 把棺木运入;于出殡时再经由棚架移灵至街上 , 并于前往下葬沿途继续进行仪式 。
虽然香港首间殡仪馆香港殡仪馆早于1930年代初启用 , 但由于当时普罗大众并未接受新式的殡仪馆发丧服务 , 因此 , 直到1950年代中期殡仪馆发丧才普及化 , 于义庄或家中发丧的习俗才逐渐式微 , 导致大量长生店亦相继结束 。
殡葬程序
香港人一般选择于殡仪馆举行丧礼 , 但亦有部份人士选择从殓房直接出殡 。由于香港人日常生活繁忙 , 故香港的殡仪程序一般较其他地区为简 , 通常亦会把殡仪筹备工作交由殡仪业人士处理 。
而香港的殡仪程序一般包括
设灵〔又称守夜 , 于先人出殡前一晚进行 , 同时进行宗教仪〕、入殓〔把先人遗体安放入棺木〕、大殓〔包括瞻仰遗容、封棺、辞灵等 , 同时进行宗教仪式〕、出殡(灵柩前往下葬)、下葬(通常为土葬或火葬 , 同时进行宗教仪式)、从殓房直接出殡则不会设灵 。
【香港丧葬习俗】香港殡葬禁忌常识
不穿颜色鲜艳衣服 , 不戴显眼金饰手饰 。不要说多谢 , 只要有心人 , 很多人对丧礼都有所顾忌 , 如亡者并非亲属或深交 , 非必要也不会出席 。对亡者家属来说 , 会很感激专诚来吊唁的有心人 , 不过 , 千万不要对他们说「多谢」(可以「有心」代替) , 离开时也不要送客 。因为办丧事不是件好事 , 说「多谢」会不吉利 , 而且从殡仪馆内送走的都不是活人 , 送客等同诅咒他们 。当宾客要走的时候 , 礼貌上随便地说句拜拜 , 让他们自己离开便成 。
吉仪要即弃 , 切勿带回家
吉仪是一个白色的直度信封 , 中间有一道红条 , 上面以蓝色字写「吉仪」 , 内况有一条白色毛巾、一粒糖和一枚一元硬币 , 用来答谢来吊唁的亲友 。白色毛巾的用途是给来宾抹眼泪的 , 不过现时多会用纸巾来代替 。而那粒糖的用意 , 则是借甜味来给丧礼参加者减少哀痛和伤感 , 要於当日内吃下 , 如不嗜甜的可舔一口才丢弃 。至於那一元硬币则是用作帛金的回礼 , 必须在当日用掉 , 不得带回家 , 否则会带来霉气和恶运 。
帛金银码数 , 整数加一元
亲友们向亡者家属送上帛金 , 除了对亡者表示敬意外 , 也是减轻亡者家属在办丧事时的财政负担的最实际方法 。传统上会在整数的银码上加多一个一元硬币 , 原因有二:
一为银码以「零一」作结 , 含有「只有一次」的意思 。
其次 , 如亲友送上的帛金银码是整数 , 当减除吉仪内的一元后 , 尾数便是九 , 就有「长久」的隐喻 。白事谁也不想长久 , 所以须在整数银码上加上一元的帛金 , 当付出者接到吉仪并收取内况的一元后 , 便不会以九字作结了 。