大理蝴蝶泉 ， 是有名的游览胜地之一 ， 风光秀丽 ， 泉水清澈 ， 独具天下罕见的奇观蝴蝶会 。随着反映白族生活的影片《五朵金花》的传播 ， 蝴蝶泉这一奇异的景观更是蜚声遐迩 ， 驰名中外 。
自古以来 ， 有不少文人学士 ， 到此考察游览 ， 并写下了许多重要的诗文 。
明代有名的地理学家徐霞客 ， 曾在游记中热情称颂蝴蝶泉 ， 他写道：“泉上大树 ， 当4月初即发花如蛱蝶 ， 须翅栩然 ， 与生蝶无异 。还有真蝶万千 ， 连须钩足 ， 自树巅倒悬而下及泉面 ， 缤纷络绎 ， 五色焕然 。游人俱以此月群而观之 ， 过5月乃已 。”清代诗人沙琛 ， 在《上关蝴蝶泉》诗中赞道：“迷离蝶树千蝴蝶 ， 衔尾如缨拂翠湉 。不到蝶泉谁肯信 ， 幢影幡盖蝶庄严 。”
蝴蝶泉 ， 坐落在大理点苍山云弄峰下 。它像一颗透明的宝石 ， 镶嵌在绿荫之中 ， 以它特有的奇观 ， 吸引着远近游客 。
从下关乘车 ， 沿滇藏公路北行30余公里 ， 车左侧即有一座古色古色的石牌坊映入眼帘 。牌坊上书“蝴蝶泉”三个大字 ， 乃郭沫若游大理时留下的墨迹 。
【云南大理蝴蝶泉传说】 从牌坊到蝴蝶泉边 ， 约有百米 ， 泉池二三丈见方 ， 四周用透亮的大理石砌成扩栏 。泉水清澈见底 ， 一串串银色水泡 ， 自沙石中徐徐涌出 ， 汩汩冒出水面 ， 泛起片片水花 。这泉水得苍山化雪之功 ， 不仅水量稳定 ， 水质也十分优良 。
每年农历三四月间 ， 云弄峰山上各种奇花异草竞相开放 ， 泉边的合欢树散发出一种淡雅的清香 ， 诱使成千上万的蝴蝶前来聚会 。这些蝴蝶大的如掌 ， 小的如蜂 ， 它们或翩舞于色彩斑斓的山茶、杜鹃等花草间 ， 或嬉戏于花枝招展的游人头顶 。更有那数不清的彩蝶 ， 从合欢树上 ， 一只只倒挂焉 ， 连须钩足 ， 结成长串 ， 一直垂到水面 ， 阳光之下 ， 五彩焕然 ， 壮观奇丽 。尤其是旧历四月十五这一天 ， 若遇天气晴和 ， 更是盛况空前 ， 不仅蝴蝶多得惊人 ， 而且品种繁多 ， 如凤尾蝶、大瓦灰蝶等等 ， 应有尽有 ， 汇成了蝴蝶的世界 。
蝴蝶会这天 ， 赶会观蝶的人 ， 穿红着绿 ， 纷至沓来 ， 欢声笑语使蝴蝶会更加春意盎然 。关于蝴蝶会的来历 ， 还流传着一个动人的神话故事：
蝴蝶泉又叫无底潭 。古时候 ， 云弄峰下有个叫羊角村的地方；住着一位如花似玉 ， 心灵手巧的姑娘雯姑 。她的勤劳和美丽使小伙子们做梦都想得到她纯真的爱情 。云弄峰上有个英俊的白族年轻猎人名叫霞郎 ， 不仅武艺高强 ， 而且为人善良 。有一年 ， 雯姑与霞郎在三月三的朝山会上相逢 ， 一见钟情 ， 互订终身 。苍山下住着一个凶恶残暴的俞王 ， 他得知雯姑美貌无比 ， 打定主意要雯姑做他的第八个妃子 。于是派人把雯姑抢入宫中 。霞郎知道后 ， 冒着生命危险 ， 潜入宫内救出了雯姑 。
俞王发觉后 ， 立即带兵穷追 。他俩跑到无底潭边时 ， 已精疲力竭 ， 带着刀枪火把的追兵已到眼前 ， 危急中两人双双跳入无底潭中 。次日 ， 打捞霞郎和雯姑的乡亲们没有找出两人的尺体 ， 却看见从深潭中翻起的一个巨大气泡内飞出了一对色彩斑斓、鲜艳美丽的蝴蝶 。彩蝶在水面上形影不离 ， 蹁跹起舞 ， 引来了四面八方的无数蝴蝶 ， 在水潭上空嬉戏盘旋 。从此 ， 人们便把无底潭称为蝴蝶泉 。尽管这是一个传说 ， 然而每当农历四月 ， 山花烂漫之时 ， 确实有成千上万 ， 形态各异的蝴蝶到泉边相聚 。
蝴蝶泉的成因 ， 与这一带的环境条件有关 。该泉西靠苍山 ， 东临洱海 。苍山巍峨挺拔 ， 耸立如屏 ， 山顶积雪 ， 经夏晶莹 。云聚生雨 ， 降水丰富 ， 植物每项 。洱海总面积约240平方公里 ， 风光绮丽 ， 花枝不断 ， 四时如春 。苍山和洱海不仅为人类提供了“银苍玉洱”的观赏美景 ， 而且构成了蝴蝶等昆虫大量繁殖与生长的自然环境 。蝴蝶泉处于洱海大断裂的北东盘 ， 该盘在地下水溶蚀作用下 ， 形成了众多的落水洞和溶洞 ， 受大气降水和地表水补给 ， 形成了岩溶含水层 。该含水层中的地下水 ， 沿溶蚀管道流动 ， 在与冲、洪积物接触部位 ， 受细粒松散物阻截 ， 溢出地表后形成蝴蝶泉 。该泉涌水量在18.77升/秒上下 。
泉水的矿化度小于0.5克/升 ， 属重碳酸钙、镁型水 ， 无臭、无味 ， 水质淡美 。泉好水美再加上泉边的那棵合欢树 ， 蝴蝶自然乐意光临 。由此可知 ， 蝴蝶会并非是因那对情人的遇难所引起 ， 而是由那里的特殊环境条件决定的 。
令人惋惜的是 ， 近十数年 ， 人们已经很难看到美丽的蝴蝶盛会 ， 有时 ， 虽有蝴蝶聚集 ， 但数量已少 。据当地父老传言：蝴蝶泉边 ， 原有一蓬枝叶茂密、开白花、发清香的茨蓬 ， 花枝缠在横斜泉面的树干上 ， 蝴蝶沿着这些下垂的花枝连成串 。如今 ， 茨蓬已除 ， 泉面树干叶枯 ， 加上周围自然环境受到破坏 ， 田野大量使用农药 ， 误伤不少蝴蝶 ， 那连须钩足悬于泉面的奇观 ， 久已不见 。看来 ， 只有认真研究蝴蝶生长的规律 ， 加强自然环境的保护 ， 努力保持生态的平衡 ， 才能使迷人的蝴蝶盛会得到恢复和兴盛 。