佛教里的“华严三圣”、“西方三圣”、“东方三圣” _文化百科

佛教里有诸多佛菩萨，比如释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛、观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨等等，供奉在寺院殿堂里的佛像也大多是这几尊佛菩萨，但有人说有些规模比较大的寺院供奉的有诸如“华严三圣”、“西方三圣”、“东方三圣”等佛像，他们都是谁呢？
一、华严三圣
“华严三圣” ，出自《法华经》，是华严经所指华藏世界的三位圣者，又称“释迦三尊” ，中间一尊为娑婆世界教化众生的释迦牟尼佛，其法身佛为“毗卢遮那佛” ，意为遍照一切处，具有无边真实功德，具一切法平等实性；其左胁侍是以智慧著称的文殊师利菩萨，又称“妙德”、“妙吉祥” ，其右胁侍是以大行闻名的普贤菩萨，三者合称“释迦三尊” 。
文殊菩萨和普贤菩萨是释迦牟尼佛的侍者，也是最重要的助手。经中记载，《妙法莲华经》由文殊菩萨传授而来，普贤菩萨传授下去。文殊菩萨、普贤菩萨，两位大菩萨协助佛陀弘扬宣说此经。
我国汉传大乘佛教寺院供奉的西方三圣，大多都是文殊、普贤两位大菩萨立于释迦牟尼佛左右两侧，这是根据《法华经》所说而雕塑的。
二、西方三圣
“西方三圣”又称“阿弥陀三尊” ，中间是阿弥陀佛，其左胁侍为观世音菩萨，右胁侍为大势至菩萨。
阿弥陀佛为西方极乐世界的教主，接引众生往生极乐净土。《佛说阿弥陀经》中有关于极乐世界的详细记载。
阿弥陀佛代表的是无量光、无量寿，即无量的光明、无量的智慧、无量的功德，是佛教净土宗的专修对象。观世音菩萨大慈大悲、大势至菩萨代表的是“喜舍” ，两者合起来即“慈悲喜舍” ，代表的事佛教里的“四无量心” ，四种利他无我、令众生脱离苦海的慈悲愿力。
三、东方三圣
“东方三圣”又称“药师三尊” ，中间是药师琉璃光如来，即“药师佛” ，其左胁侍为日光遍照菩萨，简称“日光菩萨”；右胁侍为月光遍照菩萨，简称“月光菩萨” ，在每年的农历八月十五中秋节傍晚，我国汉传佛教寺院一般会单独供奉月光菩萨，以请月光菩萨加持，照亮世间一切无明黑暗，众生圆满团圆。
药师佛被称为“大医王佛”、“医王善逝”或“消灾延寿药师佛” ，是东方净琉璃世界的教主，药师佛医众生的贪嗔痴慢疑等内心的愚痴和痛苦，以消灾延寿得吉祥。药师佛也称“饮光如来” ，据说，药师佛还是菩萨的时候，就曾发下十二大愿，要满众生愿、医众生苦，拯救世界一切病苦有请，使其得究竟安乐。他成佛后，依旧坚持此大愿，被人尊称“南无消灾延寿药师佛” 。其两位胁侍将于药师佛涅槃后，依次递补药师佛的位置。
另外，佛教还有“横三世佛”和“纵三世佛”的说法。
【佛教里的“华严三圣”、“西方三圣”、“东方三圣”】 横三世佛，即中间的主管娑婆世界众生的释迦牟尼佛，其左边为主管东方净琉璃世界的药师佛，其右边为主管西方极乐世界的阿弥陀佛。纵三世佛，是以时间来划分的，即过去佛“燃灯古佛”、现在佛“释迦牟尼佛” ，未来佛“弥勒尊佛” 。