有只恐龙曾在义乌“漫步” ,浙江科学家已证明!
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“缘分”就是如此妙不可言 。
两年前 , 一个偶然的机会 , 浙江自然博物院金幸生团队在义乌野外考察时 , 发现了一只恐龙留下的足迹:4个右脚脚印、5个左脚脚印 , 一连串共9个脚印 。
白垩纪时期是个“动荡”的年代 , 地球上大陆被海洋分开 , 火山活动频繁 , 地球变得温暖而干旱 , 生物界急剧变化……这一时期 , 恐龙虽来去自由 , 但只有在软硬适中的土层上留下的足迹 , 才有可能形成化石 , 何况时间已经过去1亿年 。
近日 , 金幸生团队与日本福井县立恐龙博物馆的同行在国际专业地学期刊《白垩纪研究》上在线发表了关于这片恐龙足迹化石的研究成果 , 并试图判断这只恐龙当时的运动状态 。
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它是谁?它在干什么?
“交警可以从刹车时轮胎的摩擦痕迹推测车速 , 刑警可以从脚印推测嫌犯的身高 , 我们也能根据恐龙足迹 , 推算出恐龙当时是在跑还是在走 , 速度多快 。 ”浙江自然博物馆金幸生博士告诉采访人员 , 虽然恐龙不能复活 , 但通过研究现生动物的行走方式 , 学界已有一套较成熟的数学模型:用足迹长度推算出身高 , 再用身高和复步长推算出行走速度 。
他们判断 , 当时这只恐龙也许是在“漫步” 。
2019年 , 团队在义乌发现了这片化石 , 其足迹与四川伶盗龙足迹相吻合 。 恐爪龙类后脚第二脚趾的爪子特别大 , 高高抬起 , 一般不着地 。 因此 , 恐爪龙行走时 , 后脚只有第三、四趾着地 , 脚印是非常典型的二趾结构 。 所以 , 本次发现的恐龙足迹是恐爪龙类恐龙留下的 。
团队研究员根据化石测量了恐龙足迹的长宽、两趾间角度、单步长和复步长 。 据此推算出 , 下脚印的恐龙大概50到67厘米高 , 再根据步宽 , 最终推算出速度 。
但恐爪龙又分为驰龙和伤齿龙两类 。 由于两类恐龙的后肢比例不同 , 推算出的身高也不同 。
因此 , 研究者分别根据两种情况进行了分析:如果是驰龙类 , 推算出的身高是51.8厘米 , 行走速度是每小时6.1公里;如果是伤齿龙类 , 推算出的身高是65.6厘米 , 行走速度是每小时4.6公里 。
但不管是哪种恐龙 , 从推测出来的速度看 , 它当时是一种悠闲的状态——其速度与人类几乎一致(人类走路的速度一般是4~7公里/小时) 。 因为如果是捕食或者逃命的话 , 据说伤齿龙奔跑速度可达每小时60公里 , 如奔马一般 。
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△伤齿龙
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△弛龙
它是怎么被发现的?
近年来 , 浙江自然博物院联合省内的县市博物馆及日本福井县立恐龙博物馆 , 在浙江开展了大量野外考察 , 发现和保护了一批古生物化石 。
据悉 , 浙江之前发现过蜥脚类、鸟类、非恐爪龙类兽脚类和翼龙类等足迹化石 , 这是浙江首次发现恐爪龙类恐龙足迹化石 。
金幸生回忆 , 当时首先发现的是翼龙足迹化石 , “翼龙足迹化石是在修路时留下的碎石中发现的 , 我们想在山上找它原始的位置 , 看看是哪里挖出来的 , 结果有了意外惊喜 。 在翼龙足迹的上部层位中发现了恐爪龙足迹化石 。 ”
顺藤摸瓜 , 沿着足迹行走方向寻找 , 最终在一片石头上发现了9个连续行走的脚印 。
回想当时的发现过程 , 金幸生用“非常惊喜”来形容 , 因为此前在浙江只发现恐爪龙类中伤齿龙类的蛋 , 没有发现过脚印 , 这是首次在中国东南部的白垩系地层中发现恐爪龙类足迹 , 也更加确认浙江曾生活过恐爪龙类恐龙 。
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