除了氨基酸,“龙宫”里还发现了啥?隼鸟2号任务返回样本全面分析给出答案本文转自：科技日报科技日报

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科技日报采访人员张梦然
隼鸟2号于2014年12月从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，目标是小行星“龙宫”——据认为该小行星上存在可能代表了生命起源的有机物和水。
“龙宫”是一种非同寻常的C型小行星，和其他小行星相比，它保留了更多的原始外太阳系物质，受太阳加热的影响却要小得多。
这意味着，它的样本将为人类揭开更多谜底，同时，也带来更多未知。
在太阳系历史早期就存在液态水
最初的地球望远镜和来自隼鸟2号的遥感信息表明， “龙宫”可能含有有机物和少量的水（黏在矿物表面或包含在其结构中）。然而，使用这种方法研究C型小行星非常困难，因为它们太暗了，得到的数据几乎没有可用于识别特定物质的信息。因此，采样带回是增加对这一类型小行星理解的非常重要的一步。
2020年12月，大约5.4克样本被带回地球。最初，研究人员用配备金刚石刀的切片机切开颗粒，获得了样品的外部和物理信息。在内部，样本显示出冻融的纹理和不同矿物的细粒，其中一些粗粒成分分散在各处。大多数矿物是称为页硅酸盐（黏土）的含水硅酸盐，它是通过非含水硅酸盐矿物和液态水（水蚀变）的化学反应形成的。这些证据连同冻融纹理一起，表明样品在过去经历过液态水和冰冻水。

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【除了氨基酸,“龙宫”里还发现了啥?隼鸟2号任务返回样本全面分析给出答案】几种代表性的“龙宫”小行星颗粒的外观。
图片来源：《日本学士院院刊》B系列第98辑
通过分析，研究人员发现水蚀变在太阳系形成后前260万年达到峰值。这意味着来自“龙宫”的材料在太阳系历史的早期就存在液态水，而融化冰的热量可能由放射性元素提供，这些元素只能维持相对较短的时间（几乎所有元素在500万年之后都会消失）。在大部分放射性元素衰变后， “龙宫”会再次冷却并冻结。

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“龙宫”样本颗粒的代表性部分的内部特征。
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“龙宫”还含有铬、钙和氧同位素，这表明它保存了来自原太阳星云的最原始物质。此外，来自“龙宫”的有机材料记录了原始同位素特征，再加上丰富的水和缺乏任何内太阳系物质或特征，这些都可表明， “龙宫”内的物质在太阳系很早就黏在一起（吸积）并发生水性变化。
然而，为了形成液态水，通过放射性衰变加热冰冷的岩石体，要求天体至少有几十公里的大小。因此， “龙宫”最初一定是一个更大的天体（微行星）的一部分。
升华成为岩石小行星
冰冷的微行星被认为是彗星的来源。彗星可通过碰撞分解而形成，如果“龙宫”的微行星前身在重新冻结后受到撞击，那么就可产生一颗保留微行星许多原始特性的彗星。作为一颗彗星，碎片需要通过某种动力路径从外太阳系移动到内太阳系。

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“龙宫”形成和演变的过程。
图片来源：《日本学士院院刊》B系列第98辑
一旦进入内太阳系， “龙宫”就会经历显著的升华。先前研究中的建模表明，升华可增加“龙宫”旋转的速率，并导致其独特的旋转顶部形状。升华还可能导致水蒸气射流的形成。