并发症|不完美的疫苗也是防疫上策

1918年4月，美军厄普顿营约40%驻军接种了一款适用于流感并发症的“肺炎疫苗” 。这是1918大流感疫苗的一次早期试验。负责军医拉塞尔·塞西尔少校事后披露：这款先进疫苗在许多细节上并不完善，尤其是其所诱发的不良反应，令医学界忧心忡忡；但疫苗也帮助众多受种者在春季流感大流行期间逃脱了厄运：十周观察期内，接种两剂以上者均未罹患肺炎，而未接种群体密集出现了26例重症肺炎。
在1918大流感期间，当时医学界尚未找到流感病原体，法伊弗杆菌、流感嗜血杆菌乃至牛头不对马嘴的鼠疫杆菌都曾被误认为源头。受此影响， 1918大流感期间，任何一款所谓的“流感疫苗” ，其实都只是一批批天生畸形的缺陷疫苗。
那么，连病原体都茫然无解的科学家们，能否在大流感期间造出“有用”的疫苗？
当时医学界尤为重视决定疫苗研发走向的效度观察。 1918年秋季疫情暴发后，更多医学家陆续将希望的目光聚焦到疫苗有效性测试上。当年10月，英国学者利什曼讨论了流感疫苗试验的技术要点。他提出有关专家需要密切关注“已接种和未接种人群中的发病率”以及“接种和未接种的患者并发症发生率” ，据此研考特定疫苗的应用价值。循着这条科学思路，多国科学家接力展开临床观察，源源不断的坚实证据鱼贯面世。
随着接种面的辐散以及免疫学调研深入，全球各地“疫苗有用”的喜讯接踵而至。
【并发症|不完美的疫苗也是防疫上策】内部传染积重难返的医院较早传来了捷报。 1918年11月至12月间，哈罗德·惠廷厄姆、卡莉·西姆斯联手追踪了美国某医院住院病患的疫苗接种与流感发病情况。两人发现，相同感染暴露环境里，全程接种者里仅有5%罹患流感，而未接种者群体的确诊比率高达12% 。
疫苗推广也令困扰医学界良久的军营感染难题浮现转机。 1919年初，美国医学家米纳克等研究者对1918年至1919年2月旧金山地区疫情形势进行了复盘。他们发现，完成疫苗接种且自由出入高风险城区的马尔岛基地的水手只有1.8%的低感染率。然而同处一岛，未接种疫苗的船坞守军，竟然有多达15.7%的士兵感染。
1919年初，医学界获取疫苗调查数据的面向进一步扩大，许多非特定职业人群的疫苗保护效力也逐渐得到了科学评估。当年4月，《柳叶刀》上发表的通讯文章梳理了新西兰16104例流感病例。作者表示，当地接种两剂疫苗者染病率为1.3% ，此类染病人群里重症发生率为8% ，死亡率低至0.8% 。而未接种或仅接种一剂者的这3个数据惨不忍睹，分别达到了4.1%、23%、2.2% 。可见，新西兰这款疫苗有效抑制了流感传播，也降低了并发症的出现概率，缓和了病症带来的冲击。
1918大流感疫苗研发绝非一路凯歌高奏，无功而返的阶段性结论，也曾挫伤过科学家对疫苗前途的信心。 1918年岁末斯坦福大学医院安排的一场测试便属此类。试验中，完成接种者中有119人感染， 23人发展成肺炎， 10人死于并发症。而同期未接种者的三项数据分别为103人、17人、7人，反而在数量上低于接种组。根据上述结果，参与试验的三位专家沮丧地断定“把‘细菌疫苗’作为预防流感手段，无疑会失败” 。然而，鉴于科学证据日益多元多维，医学界对疫苗防治流感的犹疑渐趋落定，以偏概全全盘否定疫苗功效者逐渐失去业界支持。
1918大流感期间，医学界对疫苗信心的增加，也激励着预防性接种持续扩张，甚至在美国、澳大利亚的部分地区出现了政府主导疫苗推广，呼吁全民接种以应对下一波流行高峰。 1919年9月，澳大利亚阿德莱德《电讯快报》的报道提醒公众：“疫情一般要3年左右才会彻底消失，因而我们要为秋末冬初可能到来的第三波流行做好准备” ，所谓的做好准备，便是尽可能实现预防接种全覆盖。