头号玩家|我可能看到了元宇宙的正确打开方式

编辑导语:“元宇宙”这个概念火了三个月,互联网走过了许多个阶段,元宇宙会是互联网的终极形态吗?本文认为脱离了沉浸式体验谈元宇宙,都是在耍流氓。而沉浸式体验的基础是VR技术,并由此对目前VR技术的发展进行了探讨,一起来看看吧。
头号玩家|我可能看到了元宇宙的正确打开方式
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讲真,三个多月以前,“元宇宙”(Metaverse)这个概念刚刚火起来的时候,我是很激动的。
我认为,互联网自从诞生以来已经走过了专业互联网、PC互联网和移动互联网三个阶段,第三阶段带来的“移动流量红利”正在枯竭,确实到了进入下一个阶段的时候了——然而下一阶段到底是什么呢?
有人认为是智能家居,有人认为是车联网,但这些概念都是雷声大雨点小,而且只是在移动终端的细枝末节上做文章,谈不上什么革命性的变化。
元宇宙则是一个截然不同的东西。如果它成为现实,那无异于再造一个互联网,甚至再造一个人类社会。
元宇宙能给予用户的沉浸式、无间断体验,远远超过了现在一切高科技平台所能提供的。《头号玩家》里的“绿洲”那样的世外桃源,只是想象一下就让人激动不已啊!哪怕我们看不到这一幕,如果子孙后代可以看到,那也是人类的一大壮举了。
一夜之间,无数公司都声称自己在做“元宇宙”,无数的移动APP开屏界面打上了“元宇宙”的宣传语。有个做风险投资的朋友跟我说:“这年头,要是没收到几十份元宇宙创业公司的商业计划书,简直不好意思跟人打招呼。”
不过,在深入研究一阵之后,我简直伤透了心,甚至耻于再提元宇宙一词了:

  • 绝大部分的“元宇宙平台”,只是简陋的游戏或社交应用而已,除了带有一定的UGC属性,与“元宇宙”可谓八杆子打不着。
  • 在社交媒体上热火朝天地讨论“元宇宙”的,十个有八个是币圈的,根本不关心“元宇宙平台”应该提供什么,只想着去元宇宙发币、炒币;在他们心目中,元宇宙就是一个大型NFT交易所,仅此而已。
我的观点很简单:脱离了沉浸式体验的元宇宙就是耍流氓,而VR技术是达到沉浸式体验的不二法门。
所以我并不认为Roblox是“元宇宙”,国内抄袭Roblox的应用就更不是了。所谓元宇宙,既要有“宇宙”,又要有“元”,而“元”(meta)的本意就是“超越”——你必须提供超越现实世界的丰富体验,才算摸到了元宇宙的边。
坦白说,虽然资本市场已经热热闹闹地炒了半年,我们其实仍然站在元宇宙的大门之外,尚未入门。
最近字节跳动收购VR硬件厂商PICO(小鸟看看),让大家终于想起了元宇宙与VR技术不可分割的关系;投资者惊呼“字节跳动也要做元宇宙了”。
其实,字节跳动收购PICO,与当年Facebook收购Oculus,套路是一致的:通过可穿戴硬件进军消费级VR市场,目标是把VR硬件变成一种类似游戏机、智能手机的通用设备,走进千家万户。
到了那个时候,元宇宙或许就真的建立起来了。
这条路线对不对呢?反正我是不看好的,原因有三个。
首先,当前市面上所有的家用级VR设备,体验效果都还是比较差的,尤其是交互式体验很薄弱。
它们只能让你被动地沉浸在一个虚拟世界中,却很难做到让你去“影响”这个世界。与《头号玩家》里包罗万象的“绿洲”比起来,这种VR体验十分单薄,不足以让用户眼睛一亮。
其次,这些VR设备的性能与价格,普遍处于“高不成低不就”的状态:作为家用设备而言太贵了,作为专业设备而言又太弱了。
除非开发商打算亏本大甩卖,否则这种设备的性价比很难征服千家万户。