本文转自：科技日报科技日报记者史诗为了寻觅宇宙的诞生|光阴逆旅:“韦布”拍下宇宙幼时模样本文转自：科技日报

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科技日报采访人员史诗
为了寻觅宇宙的诞生，看见第一群恒星的光，人类建造出一面和房子大小一般的镜子——詹姆斯·韦布空间望远镜。半年多来，它静静漂浮在黑暗寒冷的太空中，于7月12日带回第一批深空天体的彩色照片。
在过去的10年时间里，哈勃望远镜已经持续不断地观测了约30个星系团，这些被包裹在巨大暗物质晕中的“星系都市”正释放“宇宙放大镜”的潜力。一粟太仓中，借由韦布空间望远镜，我们得以了解“星系都市”的生与亡。
SMACS0723：帮我们看到“第一代星系”

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一张展现了130多亿年前大爆炸不久之后形成的星系影像最先曝光。照片的拍摄目标为南半球飞鱼座中一个包含了数千个星系的星系团， SMACS0723 。韦布空间望远镜凭借其6.5米宽的镀金镜面和灵敏的红外仪器，在这次成像中成功探测到了宇宙大爆炸后仅6亿年时星系的扭曲形状。它所捕捉的来自星系的光，用了数十亿年才抵达地球附近。
“像SMACS0723这样的星系团，可轻松容纳上千个星系，而其居住的暗物质晕质量更是可以达到千万亿太阳质量量级。 ”清华大学天文系助理教授黄崧告诉科技日报采访人员，这个几乎很难想象的庞大质量意味着它属于宇宙有史以来诞生的质量最大的引力束缚结构之一。
NASA此前表示， SMACS0723可以作为一个引力透镜看到更远以及更暗的星系，它是否可以胜任？黄崧认为，在广义相对论下，如此庞然大物引起的时空弯曲可以像巨大的透镜一样放大其背后遥远又黯淡的早期宇宙。对于天文学家来说，这些星系团构成的“宇宙放大镜”系统也是我们看到“第一代星系”的最好机会。
WASP-96b：发现水的明确特征

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WASP-96b是太阳系外由气体组成的一颗巨大行星，距离地球近1150光年。此前，我们对它的了解是显示出非常明显的钠元素特征。
“WASP-96b是一颗系外气态热木星，公转周期为3.4天，自转周期可能和公转周期一致，就是我们所说的天体的潮汐锁定现象，致使行星形成一面温度极高，一面温度极低的情况。之前哈勃望远镜发现该行星大气中完全没有云，此次韦布空间望远镜得到不同的结果，发现该行星存在云和雾霾，证实了行星大气中水的存在。 ”中科院紫金山天文台研究员季江徽告诉科技日报采访人员， NASA选取这颗行星的目的应该是为将来研究红矮星周围宜居行星的一个测试。
季江徽说，韦布空间望远镜任务目标除了研究星系演化的各阶段，观察恒星及行星系统的形成，测定包括太阳系行星系统在内的行星系统的物理、化学性质外，就是研究其他行星系统存在生命的可能性。
斯蒂芬五重星系：体现“弱肉强食”的星系诞生过程

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第三张拍摄的斯蒂芬五重星系位于飞马座，距地球约2.9亿光年。值得注意的是，它的五个星系中有四个被锁定在反复近距离相遇的“宇宙大战”中。
黄崧认为，斯蒂芬五重星系中的四重并合星系极好地展现了宇宙中星系诞生的过程中“弱肉强食”、不断在并合重组中成长的残酷真相。
“在复杂的并合中，星系中原有的恒星结构被完全打散，重新排布；而原有的气体和尘埃有些会被甩到距离原地很远的位置，有些则会在并合过程产生的气体压缩中爆发出新的恒星形成过程。 ”黄崧坦言，这样的过程如今已很罕见，但在星系形成活动更剧烈的宇宙早期，类似合并过程可能非常普遍。

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