来头|已经被媒体用滥的“赋能”一词，到底什么来头北京巨量引擎网络技术有限公

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文｜科技复联汪，作者｜吴先之
赋能本来是一好词，只是用着用着就变味了，一如内卷一词。
赋能一词的用法古已有之，但同今日用法存在直接联系的其实是西方概念汉译，在理工科“赋能”对应activation，在社会科学中对应empower，二者共同形成了品牌营销中的用法。双源头，加上意思接近导致了新场景中的词意泛化。
透过“赋能”的变化，我们或许可以窥探互联网时代下的“语言同质化”与“语言腐败”问题。
今年早些时候，张一鸣站上台炮轰“复盘”“赋能”“抓手”等互联网词汇，并念了一段从员工文档中摘抄的一段话反讽当下“不说人话”的怪现象。

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本是字节成立九年的发言，人们忘了关注字节究竟有怎样的战略与规划，反而被这段文字吸引，背后的原因不仅是员工“不说人话”那么简单。
在所有科技行业词汇中，“赋能”的使用频率极高，并已经从互联网行业出圈，根据某搜索引擎所提供的结果看远超1亿个词条。
要知道，“是”的数量也超过了1亿，我们可以推断，实际数目已经超出这家搜索引擎的计数限制了。
超亿条结果中，既有互联网行业，还引来不少传统行业效仿，从而产生了下列奇妙的化学反应。有给墓地赋能的，有给厕所赋能，只有你想不到，没有赋不了的能。
总结这些现象或许有助于发现本质。
“赋能”一词有两种特性：一个是对使用者来说，赋能的认知门槛极低，低到可以“草履虫”式思维便能明白意思；另一个是不存在范围限制，死的活的、实体的虚拟的，总之各行各业都能信手拈来，与之适配。
作为一枚科技自媒体老师，如果在不同场合使用这个词会有不同奇效。描述甲方业务时，他会很开心；和同行聊天时，他会心一笑，然后默念一句“专业”。
回过头看，张一鸣批评的“八股文”其实只是互联网行业内卷表征，我们更应该关注另一个问题：互联网从其他行业“借”来的词汇到底经历了一个怎样泛化的过程？
01 管理学的锅浏览社科类搜索结果时，发现“赋能”集中在应用与开发研究大类中，尤其是管理学大类是使用频次最高的，而在时间上大部分出现于2009年以后，最近几年几乎占据到绝对大头。
在应用研究大类中，《公共部门人力资源和谐管理研究》《虚拟企业和谐互动的二元协调管理模式与运行机理研究》两篇论文同是2009年发布，且作者都是博士学位。两篇论文都不约而同提到一个词“授权赋能”。
“授权赋能”是一个舶来品，是西方管理学中授权理论中的核心术语之一。
而另一篇论文《从赋能授权理论谈内部控制》是最早提到“授权赋能”起源的文章。在文献综述部分，作者认为起源于20世纪20年代的玛丽·帕克·弗莱特，最先理论化的是弗莱特。可惜论文没有给出相应参考资料，公开信息也查不到两位学者，后来许多论文也多沿用这一说法。
看来管理学论文的学术要求不是特别严。
不过上述论文将empowerment译为“授权赋能”或者“灌能”是非常值得注意的细节，表明赋能主要指一种权力下放的形式。另一篇学位论文同样引述了秦海敏的论文与说法（没想到学位论文还是很水，竟然还用百度百科作为注脚），只不过稍稍做了一些延展、说明，解释更清楚：
通过赋予权力给其他人，企业领导者不是降低了自己的权力，相反他们的权力有可能还会得到提升。——万颖樱，复旦大学硕士学位论文《政府指导下的员工主体性参与人力资源管理助推E-HR系统 ——以S公司为例》