索尼|索尼凭什么坐上如今 CMOS 的头把交椅?

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根据市场调研机构 Strategy Analytics 关于「全球智能手机图像传感器市场份额」的调查研究数据显示 , 2021 年全球手机图像传感器的总营收为 151 亿美元 , 而索尼占据当中的 45% , 稳居行业榜首 , 而第二、三名则分别是 26% 的三星和 11% 份额的 OV 豪威 。

而另一家市场调研机构 Counterpoint 也曾发表过调研报道 , 预测今年索尼图像传感器的市场占有率虽会有所下降 , 但仍能达到 39.1% , 坐稳全球第一的宝座;而三星以 24.9% 的份额次之 , OV 豪威、格科微、安森美等跟在其后 。

而事实上索尼的图像传感器已经连续几年位居行业占有率第一了 , 从第一款 Exmor 诞生 , 到 Exmor R 系列的推出 , 再到 Exmor RS 系列渗透和普及 , 索尼这一路是如何走过来的?
我们知道 , 如今的「图像传感器」大多指的是 CMOS 图像传感器(CMOS Image Sensor / CIS) , 是一种主动式电荷驱动的图像传感器;而在此之前 , 被动式电荷驱动的 CCD 图像传感器更为普遍 。

索尼的半导体业务其实早在 1950s 年代就开始了 , 在 1970 年曾开发过 CCD 传感器 , 并于 1978 年成功开发了高达 12 万像素的 CCD;而到了 1996 年 , 索尼正式开始宣布开发 CMOS 传感器 , 并在 2000 年量产了它的首款 CMOS 图像传感器 IMX001 , 并搭载在当时红极一时的 AIBO 电子狗上;直到 2004 年 , 索尼决定停止 CCD 传感器的开发 , 全面转向 CMOS 传感器的研发 , 正式开启了索尼半导体的 CMOS 传感器之梦 。

索尼的 Sensor 是从 Exmor 到 Exmor R、Exmor RS 系列演进的 —— 在 2007 年 , 索尼正式推出了 Exmor 系列的首款产品 IMX035 , 这是一块 139 万像素的 1/3 英寸型 Sensor , 第一次在小尺寸 CMOS 内置了 ADC 模数转换器 , 但它仅用在了安防领域 。

2008 年 , 索尼发布了 2400 万像素的 IMX028 传感器 , 被用在了尼康的 D3X , 索尼的 α900、α850 可更换镜头的相机中 , 在这一年才算真正打开了索尼 CMOS 传感器的市场 。

同年的 2008 年 , 索尼推出了第一代 Exmor R 系列传感器 , 首次在小尺寸 CMOS 上实现了 BSI 背照式工艺的量产 , 推出了 IMX055CHL 传感器 , 1/4 英寸型、315 万像素 , 用在了自家的 HDR-CX110 这款 DV 机上 —— BSI 背照式工艺能将原本普通前照式电路的线路移到光电二极管的背部 , 进而提升 CMOS 表面的进光量 。
这时候索尼的「天时」、「地利」都有了 , 还需要「人和」真正地将索尼 CMOS 推向台前 。

2011 年 10 月 , 苹果发布了 iPhone 4S , 首次搭载索尼的 Exmor R 系列背照式 CMOS IMX145 —— 这也是苹果首次使用索尼的 CMOS , 索尼至此正式开启 Exmor(Exmor R 系)传感器(智能手机)移动设备化的进程 。
Exmor R 系列移动设备和普通相机两头抓 —— 索尼的第二代黑卡 RX100 II 相机搭载了 1 英寸型的 IMX183 已经是背照式 Exmor R 系列的产品了 , 它相比初代黑卡的 RX100 前照式 Exmor IMX163 极大地提升了感光度 , 也开始得到了相机领域的认可;直到 2015 年 , 索尼将背照式工艺推向全画幅的 CMOS , 推出了 IMX251 , 并搭载在 α7 RII 身上 。