图片来源：摄图网◆业界将元宇宙视为新增长点和下一个具有战略意义的竞争领域|瞭望｜元宇宙愿景背后的机遇与风险( 四 ) 图片来源：摄图网

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潜在的风险挑战
元宇宙仍处于发展过程之中，是否能成为未来数字生态的主流模式还有待深一步观察。但是，作为蕴含前沿技术集成的新兴数字生态，元宇宙的技术特征和发展形态已初步提出了一些潜在的风险挑战。
第一是产业霸权挑战。虽然元宇宙具有“去中心化”特点，但是与以往前沿技术和数字生态类似，长期的行业演进极易在最终形成“中心化”的巨头、国家。
及早入场的头部公司通过科技研发、资本积累将获得巨大优势，在赛道上展现出超人一等的身位优势，而这些垄断性的巨头届时将掌握更全方位的信息与数据，大数据杀熟以及信息茧房将更加常见，对国家安全、公民安全、信息安全造成持续挑战。
而元宇宙在全球各国、不同企业的发展和应用速度也将呈现高度不均衡的状态。一些国家的现有技术水平、国内市场、用户群体、数字生态、产业链和创新环境较为适宜元宇宙的发展，而另一些国家可能由于主观因素或客观限制发展相对滞后。
国家间的发展差距当前并不明显，但随着时间推移会迅速放大。这种差距将带来三个领域的影响：其一，发展较为滞后的国家寻求接入发展领先国家的元宇宙时将处于不利地位，可能面临歧视性的门槛和要求。其二，发展较为落后的国家在元宇宙相关技术和产业链上可能存在短板和空白，即便其想通过自身努力进行追赶，也可能需要承担较高的成本，或者在此过程中加大对他国技术和标准的依赖。其三，国家之间可能因对于元宇宙的看法、立场和监管方式的差别，导致国家间数字经济发展模式、数字生态和产业链出现“分叉” ，形成相互隔绝的系统，原本希望构建的“地球村”反而遭受反作用力。
第二是技术安全挑战。数字技术和数字生态的安全问题或安全隐患经常难以被事前发现，元宇宙由于集成了诸多信息技术，其安全隐患可能更加突出、多元。
第三是社会变革挑战。一项革命性的前沿技术或数字生态会对一国乃至各国的政治、经济和社会带来深远影响和冲击。元宇宙所带来的冲击可能发生在以下层面。
政治层面。元宇宙可能成为一国政治思潮和社会文化的组成部分，对一国的政治安全和文化安全带来潜移默化的影响。由于在立法、管理等方面无前例可循，很多制度层面的设计需要经历“从无到有”的孕育。
经济层面。元宇宙将带来数字生态的产业更替，一些在数字创意上具有先发优势或历史积淀的国家可能更适应元宇宙转型过程，而另一些国家可能面临他国元宇宙生态对于本国文化和数字经济的竞争，一些相比元宇宙数字体验较差的企业和产业可能面临被淘汰的风险。同时，元宇宙也可能出现资本剥削。在Gamefi等平台上已经出现了通过玩游戏赚取金钱的游戏劳工，这一方面代表虚拟经济变现越发普遍，但同时随着更多民众加入以及人力成本的降低，元宇宙极可能成为资本剥削廉价劳动力的新矿场。此外，元宇宙也可能成为经济犯罪、腐败的新渠道。
社会层面。元宇宙可能带来就业替代和社会结构的深刻变化，并带来一些新的社会问题。谣言传播、社会关系、伦理道德、身份识别等都可能以新的形态获得更大的影响力与破坏力，特别是对世界观尚在形成过程中的Z世代产生巨大影响。例如，元宇宙的高沉浸式体验可能对青少年成长带来消极影响，也可能被改造成带有成瘾性的“数字毒品” 。极端主义与恐怖主义也可以借助这一“法外之地”的管理空白期为所欲为。