美国宇航局的詹姆斯·韦布太空望远镜又上新图了！这一次它拍摄的|2000光年外，神秘星云内或隐藏3颗未知天体，科学家如何发现美国宇航局的詹姆斯·韦布太空

【美国宇航局的詹姆斯·韦布太空望远镜又上新图了！这一次它拍摄的|2000光年外，神秘星云内或隐藏3颗未知天体，科学家如何发现】美国宇航局的詹姆斯·韦布太空望远镜又上新图了！这一次它拍摄的，是著名的南环状星云。
很多人应该知道，在今年7月韦布发出首批5张全彩宇宙图像中，就包括南环状星云。这一次天文学家再一次发布了该星云的韦布图像，可见他们对这个星云的好奇和重视。

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南环状星云又叫NGC3132、八裂星云，距离地球约2000光年，是一个著名的行星状星云。所谓的行星状星云，指的是质量在太阳1~8倍之间的恒星死亡之后留下的遗迹。这种恒星不会经历超新星爆发，而是会在内核坍缩的同时，将外壳抛散到宇宙空间，于是留下了各种各样壮观的星云。
迄今为止，天文学家已经在银河系内发现了差不多3000个行星状星云，其中一部分尤为壮观，南环状星云就是其中之一，这也是哈勃、韦布等望远镜纷纷对它进行观测的原因。而且，这些天文学家不仅可以满足我们的视觉审美，凭借着韦布强大的观测能力，天文学家发现了许多关于这个星云的新秘密。

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我们知道，韦布望远镜不仅观测能力比哈勃强得多，而且观测的波段是在红外波段，这也是哈勃望远镜所不具备的，后者只能进行紫外光、可见光以及极短的近红外波段进行观测。不同波段观测的效果完全不同，这有助于天文学家取得不同的发现。
以这一次的图像为例，下图就是韦布在1.87和4.05微米的近红外波段和18微米的中红外波段拍摄的图像叠加后的结果，它突出了围绕着中心恒星的炽热气体，这一团炽热气体又被较冷的气体所包围。

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至于下面这张图，则是2.12和4.7微米的近红外波段以及7.7微米的中红外数据结合的结果。这张图里也能看到上面说的冷气团，同时可以更清晰地看到恒星抛射到宇宙空间的物质，看起来非常壮观。

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再看细节（下图），右上角和左上角有一些气体和尘埃形成的线条，不过1号区域的线条弯弯曲曲， 2号区域的线条相对笔直。按理说，它们都是由同一颗恒星抛射出来的，应该是对称的。但据推测， 1号区域抛射的物质比2号区域晚了几百年，以至于混合了其他物质，导致速度变慢，所以更容易受干扰。

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在获得南环状星云的数据后，澳大利亚悉尼麦考瑞大学（MacquarieUniversity）的OrsolaDeMarco领导着一支近70人的科学团队，参考了欧洲航天局盖亚卫星的相关数据，对这个星云进行了详细的分析。他们将研究成果发表在了最新一期的《自然-天文学》杂志上，展示了关于南环状星云的前所未有的秘密。
根据天文学家的推测，形成南环状星云的那颗恒星，当初的质量应该有太阳的2.8倍，这是迄今为止对前恒星质量推算最精确的一个案例，与韦布的观测能力分不开关系。在抛掉了外壳之后，残留在这里的白矮星的质量也小了许多，目前只有太阳质量的60%左右。在紫外线的照射下，周围空间的气体和尘埃更加明亮。