星系是由众多恒星组成的一个巨大天体系统 ， 在宇宙几乎数之不尽 。
在2003年9月24日至2004年1月16日 ， 科学家?曾?利用?哈勃太空?望远镜曾对天空的一小片区域进行拍摄 ， 它在经过113天的曝光之后 ， 得到一张?让人?为之?震惊?的?照片? ， 照片中的区域仅占全天空12,700,000分之一的面积 ， 但是?其中却包含近一万个星系 ， 距离最远的达到了130亿光年 ， 这张照片便是著名的哈勃超深空、

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从这张照片中不难想象 ， 宇宙内星系的数量是何等恐怖 ， 如果说按照全天空的区域对比 ， 宇宙中星系的总数量最少拥有2万亿个意思 ， 它也让我们认识到银河系不过是沧海一粟 。

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目前我们知道了其实银河系只是本星系群中的一个微小成员 ， 而本星系群是一个由50多个星系组成的小规模集团 ， 其中距离银河系最近的是位于256万光年的仙女座星系 。 如果你在夜晚看向仙女座时 ， 会发现一团暗淡的亮斑 ， 那就是仙女座星系 。

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在早期时期 ， 其实人们并不知道那一团暗淡的亮斑是一个由众多恒星组成的巨大星系 ， 而认为是一个大星云 ， 因为当时技术的限制下 ， 只能看到那是一团模糊的亮斑 ， 并且在后来天文学界还展开了一场仙女座星系到底宇宙岛还是星云之间的大辩论 。

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直到1925年 ， 著名天文学家埃德温哈勃通过当时最大的胡克望远镜发现 ， 在仙女座星系内有一颗造父变星 ， 最终他利用这颗造父变星的周光关系计算出 ， 仙女座星系事实上距离我们非常遥远 ， 其直径比银河系还要大 。
这意味着仙女座星系并不是银河系内的天体 ， 而是一个独立的河外星系 。 由此之后哈勃还开创了天文学的一个新学科 ， 名为星系天文学 。

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如今随着科学技术的不断进步 ， 我们对仙女座星系越来越了解 ， 知道了他是一个直径长达22万光年的大星系 ， 拥有最少一万亿颗恒星 ， 并且通过哈勃望远镜拍摄了迄今为止最清晰的仙女座星系图 。

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我们现在看到的图片 ， 便是2015年哈勃望远镜拍摄的仙女座星系真实样貌

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而这个长方形标记的一小片区域就高达15亿像素 ， 其跨度约为61000光年 ， 肉眼即可分辨出一亿颗恒星以上 。 当时哈勃拍摄了仙女座星系的400多个区域 ， 得到近3700多张图片 ， 然后叠加合并 ， 最终才拥有了这张如此珍贵的照片 。

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如果将图片放大会看到 ， 图片中布满了数之不尽的大小亮点 ， 不过这些亮点并不是拍摄时留下的噪点 ， 而是一颗颗和我们太阳一样会发光的恒星！
在如此众多的恒星中 ， 不知其中的某个恒星是否也有一颗像我们地球一样的类地星球 ， 他们也是否孕育出了生命和进化出了文明 ， 如果有 ， 它们会不会同样在观察着我们的银河系 。

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【目前拍摄最高清仙女座星系图，高达15亿像素，最少约1万亿颗恒星！