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Google 高级副总裁 Hiroshi Lockheimer 认为,iMessage 的封闭环境是苹果的一种商业策略,而这种利用同辈压力甚至是霸凌来销售产品的行为,对于苹果这种将人性和公平视为营销核心的公司而言并不真诚。
Hiroshi Lockheimer 呼吁苹果尽快就 RCS 服务(取代短信的富通讯服务)达成一致,推动两个平台用户的消息互通,进而修复彼此之间的隔阂,但苹果始终没有对此做出回应。
难以逾越的「围墙花园」【 iphone|因为不想「被绿」,美国年轻人只想和 iPhone 聊天】苹果并非所有服务都采取封闭性的策略,像 Apple Music、FaceTime 等服务都有针对苹果生态以外的平台做适配,很多用户就很好奇,为什么苹果不推出一个支持 Android 版本的 iMessage?
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著名科技媒体人 Walt Mossberg 曾就此问题采访了苹果的一位高管,得到解释称:
首先,苹果自家的活跃设备已经超过了 10 亿台的规模,如此庞大的数据量已经足够苹果用于人工智能学习的研究;其次,一个只能在苹果设备上提供优秀用户体验的信息服务,可以有效地提升苹果设备的销量。这个策略在苹果其他高管的发言中也似乎得到了印证。
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根据《华尔街日报》的报道,苹果软件工程高级副总裁 Craig Federighi 在 2013 年的一封邮件中提到:「我担心将 iMessage 移植到 Android 只会消除 iPhone 家庭给孩子购买 Android 手机前的顾虑。」
三年后,时任市场营销总监的 Phil Schiller 在另一封电子邮件中向首席执行官 Tim Cook 也提出了类似的观点:「将 iMessage 移植到 Android 系统对我们的弊大于利。」
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iMessage 与其他苹果生态服务一样,通过软硬件的捆绑将 iPhone 打造成了一个「围墙花园」,一旦用户习惯了这种体验,便不得不为相对昂贵的设备买单。
这是一个成功的商业策略,它让 iPhone 在高端手机市场有了几乎不可撼动的统治力,但在分析师 Ben Thompson 看来,这近似是一种「软垄断」。
Ben Thompson 的一篇博客中提到,iPhone 的主要竞争力不是性能出众的硬件,而是 iOS。如果用户想要体验 iOS 的服务,那么 iPhone 则是他们唯一的选择,通过不断垒高 iOS 的服务墙,可以吸引越来越多 Android 阵营的用户转投 iPhone。
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▲ 图片来自:Business Insider
苹果对 iOS 的「垄断」让 iPhone 拥有任何对手都没有的竞争优势:即使手机市场达到饱和,苹果的市场份额也会随着时间的推移而增长。
而美国青少年因为 iMessage 产生的分化,就像是这种增长模型的现实版本。
根据 Piper Sandler 最新发布的美国青少年调查报告,有 87% 的调查对象拥有 iPhone,并且有 88% 的人有购买 iPhone 的意愿,Piper Sandler 的执行董事 Harsh Kumar 称这个数据接近他们调查的历史最高水平。
不过,iOS 构建的「围墙花园」依然有着自己的局限性,只要有一个双平台统一服务的超级 app 出现,iPhone 的领先局势便很容易就被打破。
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Ben Thompson 认为微信在中国的流行,就是打破「软垄断」的典例,由于微信在 iOS 和 Android 系统上的功能没有本质不同,「围墙花园」产生的隔阂被微信统一的绿色气泡框所稀释。
和大洋彼岸的蓝、绿色气泡大战相比,这也许是件好事。
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