器官|基因编辑猪心脏成功移植人体

“要么死，要么做移植手术。这是我最后的选择。 ”上手术台之前，接受全球首例猪心移植手术的57岁美国男子大卫·贝内特曾这样说。
1月10日，美国马里兰大学医学中心公开发布消息表示，该中心1月7日通过手术，成功将一颗经过基因编辑的猪心脏移植到患心脏病晚期的贝内特体内。术后经过3天观察，贝内特状况良好。
截至3月3日，贝内特完成手术已近60天，移植的猪心脏功能良好，已能下地活动，并于2月14日观看了一年一度的美国“超级碗”橄榄球比赛。更为重要的是，移植的猪心脏迄今没有出现被排斥的迹象，基本恢复正常的生活。相较于手术前因心脏不能正常供血而卧床数月，贝内特无疑是异种器官移植的成功受益者。
猪心移植的成功，在全球范围内，引起了科技界的强烈反响和大众的普遍关注，异种心脏移植（异种移植，指动物器官移植给人体，解决器官短缺问题）研究再次成为焦点。
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探索
寻找心脏源：从“大师兄”到“二师兄”
异种心脏移植，是指将心脏从其它物种的机体内取出植入到人体内，从而维持人体的正常生命活动。这项技术已经逐渐为公众接受，认为它给了人类第二次生命，延长了病人的寿命，提高了人类生命质量。
遗憾的是，因为供体器官短缺，全世界每年只有5000例左右患者能接受同种异体心脏移植手术，而人工心脏由于存在局限性，全世界每年植入人工心脏也仅有3000多例。负责美国人体器官移植事务的非营利组织“器官共享联合网络组织”数据显示，去年美国共3800多人接受了心脏移植手术，创下历史最高纪录。美国政府器官捐赠网站数据显示，美国目前约有11万人等待器官移植，每年平均逾6000人等不到接受器官移植而去世。
面对包括心脏在内的器官源的“供不应求” ，许多科学家将目光投向了动物界，而作为与人类最接近的灵长类动物狒狒最先被想到。 1984年，科学家们首次尝试异种心脏移植，一个名叫Baby Fae的小女孩被移植了狒狒的心脏。不幸的是，由于狒狒和婴儿的血型不匹配，小女孩的免疫系统受到袭击，术后20天便死亡。 Baby Fae的短暂生命和快速死亡受到了全球关注，许多人谴责杀死人类最亲近的动物以救人的想法，一位心脏病专家在《华盛顿邮报》上发表的一篇评论文章将这一过程描述为“医学冒险主义” 。 1992年，在美国匹兹堡，有医生再次尝试把狒狒肝脏移植给人，但接受移植的两例患者先后死亡。这几次异种器官移植，引发了不少争议，最终导致了异种器官移植临床应用被禁用，这一停就是30年。
不过，人类却没有停止对异种器官移植的探索。进入到21世纪，人们将目光锁定在了猪的身上。这不仅由于猪的器官尺寸与人类相近，更由于数千年的驯化，猪早已具备易繁殖、易饲养等诸多优点，且很少有与人共染的疾病，更重要的是在当前医学条件下，基因工程猪的制备相对成熟。
2018年12月，德国慕尼黑大学医院等机构研究人员在世界权威科学期刊《自然》发布论文介绍了将经过基因编辑的猪心脏移植到5只狒狒体内，且只需服用温和的抗免疫药物，其中4只狒狒的生存时间均超过了90天，最长的一只存活了195天，远超非人类灵长动物异种心脏移植的纪录。研究团队负责人甚至乐观地估计，可能在3年后实现首例人体临床试验。
此外，这次异种心脏移植手术团队成员之一、马里兰大学医学中心科研团队主任莫希丁，曾在美国国立卫生研究院做了大量的从猪到狒狒的临床前期试验。几年前他加入到了马里兰大学团队与临床心脏外科团队做了至少50例猪到狒狒的心脏移植。正是有这样大量的前期铺垫工作，才会有在人体上的突破性进展。