春节是我国一个古老的节日 ， 也是全年最重要的一个节日 ， 如何过庆贺这个节日 ， 在千百年的历史发展中 ， 形成了一些较为固定的风俗习惯 ， 有许多还相传至今 。
扫尘
“腊月二十四 ， 掸尘扫房子” ， 据《吕氏春秋》记载 ， 我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗 。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音 ， 新春扫尘有“除陈布新”的涵义 ， 其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门 。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求 。每逢春节来临 ， 家家户户都要打扫环境 ， 清洗各种器具 ， 拆洗被褥窗帘 ， 洒扫六闾庭院 ， 掸拂尘垢蛛网 ， 疏浚明渠暗沟 。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛 。
贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等 ， 它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景 ， 抒发美好愿望 ， 是我国特有的文学形式 。每逢春节 ， 无论城市还是农村 ， 家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上 ， 为节日增加喜庆气氛 。这一习俗起于宋代 ， 在明代开始盛行 ， 到了清代 ， 春联的思想性和艺术性都有了很大的提高 ， 梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述 。
春联的种类比较多 ， 依其使用场所 ， 可分为门心、框对、横披、春条、斗方等 。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容 ， 贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶” ， 为正方菱形 ， 多贴在家俱、影壁中 。
贴窗花和倒贴“福”字
在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花 。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛 ， 也集装饰性、欣赏性和实用性于一体 。剪纸在我国是一种很普及的民间艺术 ， 千百年来深受人们的喜爱 ， 因它大多是贴在窗户上的 ， 所以也被称其为“窗花” 。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致 ， 将节日装点得红火富丽 。
【春节习俗】在贴春联的同时 ， 一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字 。春节贴“福”字 ， 是我国民间由来已久的风俗 。“福”字指福气、福运 ， 寄托了人们对幸福生活的向往 ， 对美好未来的祝愿 。为了更充分地体现这种向往和祝愿 ， 有的人干脆将“福”字倒过来贴 ， 表示“幸福已到”“福气已到” 。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的 ， 图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等 。
年画
春节挂贴年画在城乡也很普遍 ， 浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛 。年画是我国的一种古老的民间艺术 ， 反映了人民朴素的风俗和信仰 ， 寄托着他们对未来的希望 。年画 ， 也和春联一样 ， 起源于“门神” 。随着木板印刷术的兴起 ， 年画的内容已不仅限于门神之类单调的主题 ， 变得丰富多彩 ， 在一些年画作坊中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等精典的彩色年画、以满足人们喜庆祈年的美好愿望 。我国出现了年画三个重要产地：苏州桃花坞 ， 天津杨柳青和山东潍坊；形成了中国年画的三大流派 ， 各具特色 。
我国现今我国收藏最早的年画是南宋《随朝窈窕呈倾国之芳容》的木刻年画 ， 画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人 。民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画 。描绘了老鼠依照人间的风俗迎娶新娘的有趣场面 。民国初年 ， 上海郑曼陀将月历和年画二者结合起来 。这是年画的一种新形式 。这种合二而一的年画 ， 以后发展成挂历 ， 至今风靡全国 。
守岁
除夕守岁是最重要的年俗活动之一 ， 守岁之俗由来已久 。最早记载见于西晋周处的《风土志》：除夕之夜 ， 各相与赠送 ， 称为“馈岁”；酒食相邀 ， 称为“别岁”；长幼聚饮 ， 祝颂完备 ， 称为“分岁”；大家终夜不眠 ， 以待天明 ， 称曰“守岁” 。
“一夜连双岁 ， 五更分二天” ， 除夕之夜 ， 全家团聚在一起 ， 吃过年夜饭 ， 点起蜡烛或油灯 ， 围坐炉旁闲聊 ， 等着辞旧迎新的时刻 ， 通宵守夜 ， 象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走 ， 期待着新的一年吉祥如意 。这种习俗后来逐渐盛行 ， 到唐朝初期 ， 唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪 ， 暖带入春风” 。直到今天 ， 人们还习惯在除夕之夜守岁迎新 。
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁” ， 有珍爱光阴的意思；年轻人守岁 ， 是为延长父母寿命 。自汉代以来 ， 新旧年交替的时刻一般为夜半时分 。
爆竹
中国民间有“开门爆竹”一说 。即在新的一年到来之际 ， 家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹 ， 以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新 。爆竹是中国特产 ， 亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮” 。其起源很早 ， 至今已有两千多年的历史 。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛 ， 是节日的一种娱乐活动 ， 可以给人们带来欢愉和吉利 。随着时间的推移 ， 爆竹的应用越来越广泛 ， 品种花色也日见繁多 ， 每逢重大节日及喜事庆典 ， 及婚嫁、建房、开业等 ， 都要燃放爆竹以示庆贺 ， 图个吉利 。现在 ， 湖南浏阳 ， 广东佛山和东尧 ， 江西的宜春和萍乡、浙江温州等地区是我国著名的花炮之乡 ， 生产的爆竹花色多 ， 品质高 ， 不仅畅销全国 ， 而且还远销世界 。
拜年
新年的初一 ， 人们都早早起来 ， 穿上最漂亮的衣服 ， 打扮得整整齐齐 ， 出门去走亲访友 ， 相互拜年 ， 恭祝来年大吉大利 。拜年的方式多种多样 ， 有的是同族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺 ， 称为“团拜” 。由于登门拜年费时费力 ， 后来一些上层人物和士大夫便使用各贴相互投贺 ， 由此发展出来后来的“贺年片” 。
春节拜年时 ， 晚辈要先给长辈拜年 ， 祝长辈人长寿安康 ， 长辈可将事先准备好的压岁钱分给晚辈 ， 据说压岁钱可以压住邪祟 ， 因为“岁”与“祟”谐音 ， 晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁 。压岁钱有两种 ， 一种是以彩绳穿线编作龙形 ， 置于床脚 ， 此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的 ， 即由家长用红纸包裹分给孩子的钱 。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给 ， 亦可在除夕夜孩子睡着时 ， 由家长偷偷地放在孩子的枕头底下 。现在长辈为晚辈分送压岁钱的习俗仍然盛行 。
春节食俗
在古代的农业社会里 ， 大约自腊月初八以后 ， 家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了 。因为腌制腊味所需的时间较长 ， 所以必须尽早准备 ， 我国许多省份都有腌腊味的习俗 ， 其中又以广东省的腊味最为著名 。
蒸年糕 ， 年糕因为谐音“年高” ， 再加上有着变化多端的口味 ， 几乎成了家家必备的应景食品 。年糕的式样有方块状的黄、白年糕 ， 象征着黄金、白银 ， 寄寓新年发财的意思 。
年糕的口味因地而异 。北京人喜食江米或黄米制成的红枣年糕、百果年糕和白年糕 。河北人则喜欢在年糕中加入大枣、小红豆及绿豆等一起蒸食 。山西北部在内蒙古等地 ， 过年时习惯吃黄米粉油炸年糕 ， 有的还包上豆沙、枣泥等馅 ， 山东人则用黄米、红枣蒸年糕 。北方的年糕以甜为主 ， 或蒸或炸 ， 也有人干脆沾糖吃 。南方的年糕则甜咸兼具 ， 例如苏州及宁波的年糕 ， 以粳米制作 ， 味道清淡 。除了蒸、炸以外 ， 还可以切片炒食或是煮汤 。甜味的年糕以糯米粉加白糖、猪油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料 ， 做工精细 ， 可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸 。
真正过年的前一夜叫团圆夜 ， 离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来 ， 全家人要围坐在一起包饺子过年 ， 饺子的作法是先和面做成饺子皮 ， 再用皮包上馅 ， 馅的内容是五花八门 ， 各种肉、蛋、海鲜、时令蔬菜等都可入馅 ， 正统的饺子吃法 ， 是清水煮熟 ， 捞起后以调有醋、蒜末、香油的酱油为佐料沾着吃 。也有炸饺子、烙饺子(锅贴)等吃法 。因为和面的“和”字就是“合”的意思；饺子的“饺”和“交”谐音 ， “合”和“交”又有相聚之意 ， 所以用饺子象征团聚合欢；又取更岁交子之意 ， 非常吉利；此外 ， 饺子因为形似元宝 ， 过年时吃饺子 ， 也带有“招财进宝”的吉祥含义 。一家大小聚在一起包饺子 ， 话新春 ， 其乐融融 。