江苏虞山尚湖民俗风情 _文化百科

烧头香
时间：正月初一
虞山具备丰富的宗教文化旅游要素，宝岩禅寺主财、兴福寺主安康，三峰寺主平安，除夕夜香客们纷纷聚集虞山三大寺庙，祈求菩萨保佑，这香要越早越好，越早祈求就越能实现愿望。烧得新年第一柱香，为心中的夙愿祈祷。
宝岩初五轧财神
时间：正月初五
年初五到宝岩“轧财神、敬财香、祈鸿福”，已经成为了虞山尚湖新年的一大活动，吸引八方香客前来祈福纳财。有1500年历史的宝岩禅寺内财香缭绕。宝岩寺财神殿因供奉十一路财神而成为江南最大财神殿。殿内正中供奉五路财神，正一玄坛真君赵公明元帅和手下四位神仙纳福迎祥，其中赵公明元帅是道教中的神明，手下四位仙官是：招宝天尊萧升，纳珍天尊曹宝，招财使者陈九公，利市仙官姚少司。除此之外，殿内还供奉了文武财神的代表。文财神比干笑容可掬，武财神关羽威严无比。殿内平安桥、智慧桥，一愿来者财源滚滚而来，二愿来者万事平安相伴。伴随着财星高照的好日子，香会活动当天跳家官、挑花篮、坐莲船、唱社戏，诵经祈福等民间活动精彩纷呈。
农历三月三剑门祖师庙会
时间：三月三
“穿花衫、打花伞”三月三上祖师山。三月初三，为道教祖师真武玄天上帝圣诞。玄帝信仰，从北宋开始十分普遍，常熟自古“好冶游，崇鬼神”，其民间信仰和传统民俗至今保存的非常好，在江南一带实为难得。
常熟境内主奉真武大帝的庙宇非常多，尤以虞山拂水岩（俗称祖师山）的报国院香火最是兴旺。虞山拂水岩旧有真武庙，为明正德举人褚应韶所建。嘉靖中，邑人严讷入相，嘉靖帝御赐真武像，严讷不敢供于私家，改建真武庙，并更名为报国院，以后迭经累修不绝。由于历年香汛炽盛，甚至引起拜香男女滋乱，故严氏呈准归并院东藏海禅院，于乾隆三十一年由常熟知县敬华南立石《祖师庙归僧收管碑记》（此碑现尚存藏海寺内东院）。自此，道教报国院一直归属佛教藏海寺，但登拂水岩朝山进香的民间活动长盛不衰，至今已近五百年。
在民间相传真武神诞的上巳之日（农历三月初三），在虞山西麓的羊肠小道“霸王鞭”有这样一群进香者，他们在旗伞幡带的导引下，敲击乐器，手持经卷，唱诵偈语，时而缓步行进，时而匍匐叩首。从霸王鞭直抵拂水岩，然后入藏海寺设坛斋戒，诵经礼佛，场面蔚为壮观。
朝山进香也叫“拜香”，城乡各处社庙设“拜香社”，事先要设坛斋戒，聚众诵经礼神，届时结队向祖师山行进，由七八人或十多人组成一队，身穿青白短衫，束带腰间，下身穿枣黑色纱裙，持小凳，这种传统的装束至今保留。众人手持置有经卷的小凳，在旗伞幡带的前导下，吹奏敲击乐器，唱诵拜香偈语，有时缓步行进，有时匍匐叩首，从霸王鞭“七十二个透气站”，直抵拂水岩。更有甚者，有臂锣、肉身灯等参与者，即以金属吊钩手臂，挂一大铜锣，击打前进，或以点燃香烛袋入绢布所制之荷花灯以金属丝刺嵌于身背，谓之“肉身灯”，一路诵唱上山。虔诚信徒甘愿受此肉体痛苦磨难，为的是显示其“报娘恩”之真心实意。队中香黄亭，亦为各拜香社特有，每社一亭，有纸制，或木造，中置祖师纸马，随拜香社而行。
常熟每年三月初三日，报娘恩朝山拜香之风极盛。每年此时，善男信女及游春之众倾城而出，香客如云，游客如织。有诗云“行人如带束山腰” 。此流风长达三百年之久。地方为推崇他的孝心，以拜香报娘恩为善举，极力宣扬孝道，因此寺庙香火益胜，相传明嘉靖年间即已盛行。
龙舟竞渡
时间：三月二十日、三月廿九日、四月初二日
龙舟竞渡，是人们纪念春秋时代自投汩罗江的楚国大诗人屈原的风俗。常熟在每年春秋两季举行的。最热闹的有农历三月二十日的西门外湖甸李王庙、戈庄的戈庄大社，三月廿九日的大东门外南塘三里桥和四月初二日的南门外南头巷3起。
【江苏虞山尚湖民俗风情】龙舟竞渡舟作龙形，饰以彩色，船上旗伞鲜明，锣鼓喧腾，众浆齐动，驶行如飞。入夜，更换夜色旗伞。有的满舱搭架灯棚，细乐和鸣，农歌合唱，有声有色，如火如荼。当各舟奋勇争先之际，往往首尾相接，远望活像一条火龙。同时还在转水墩上放烟火，全城可以见到。竞渡时，三教九流，纷纷远道来赶节场，可获厚利。地主富农、富绅巨室乘坐大号快船，停泊河心。那些快船中，以“蔡快”为最著称。船主姓蔡，船身特别宽大，可容数十人。船上雇用名厨，烹调佳肴，或则轰饮，或则聚赌，通宵达旦。一般人无力独资雇舟，只得搭坐平时农家使用的敞口船，向龙舟集中处巡行参观。
秋季举行的竞渡，叫做“划青苗”，因为那时节禾苗方青，借此预祝丰年，南门和大小东门外，每年七月间几至无夕不有。七月初三日南门外尤墩的夜龙船，尤为出色。其它象大义桥在三月初十日和距离东唐市二里许的市泽潭村在七月十四日，都有竞渡，也相当热闹。竞渡时，划船的都是年轻力壮的农民。