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青团在各地有不同的叫法 。上海、宁波叫青团，苏州叫青团子，杭州叫青团子或清明团子，南京称清明团或春团，温州叫清明饼儿，金华叫清明果儿（月牙形的叫清明饺儿） 。
青团子是用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，然后开始制作团子 。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油 。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，这便大功告成了 。
青团子油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻，肥而不腴 。青团子还是江南一带人用来祭祀祖先必备食品，正因为如此，青团子在江南一带的民间食俗中显得格外重要 。
【清明吃青团子的习俗传说】 清明为什么要吃青团？这种风俗可追溯到两千多年前的周朝 。据《周礼》记载，当时有“仲春以木铎循火禁于国中”的法规，于是百姓熄炊，“寒食三日” 。在寒食期间，即渭明前一、二日，还特定为“寒日节” 。
古代寒食节的传统食品有糯米酪、麦酪、杏仁酪扬，这些食品都可事前制就，供寒日节充饥，不必举火为炊 。现在，青团有的是采用青艾，有的以雀麦草汁和糯米粉捣制再以豆沙为馅而成，流传百余年，仍旧一只老面孔 。人们用它扫墓祭祖，但更多的是应令尝新，青团作为祭祀的功能日益淡化 。
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青团的传说一：
传说有一年清明节，太平天国李秀成得力大将陈太平被清兵追捕，附近耕田的一位农民上前帮忙，将陈太平化装成农民模样，与自己一起耕地 。没有抓到陈太平，清兵并未善罢甘休，于是在村里添兵设岗，每一个出村人都要接受检查，防止他们给陈太平带吃的东西 。
回家后，那位农民在思索带什么东西给陈太平吃时，走出门，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色 。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子 。然后把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵 。
陈太平吃了青团，觉得又香又糯且不粘牙 。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营 。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保 。吃青团的习俗就此流传开 。
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青团的传说二：
《中国民间文学集成浙江省台州地区椒江市故事卷》里记载着这样一个传说：从前有个年轻人，名叫金兰 。父亲亡故，靠母亲在家纺纱织布度日 。金兰从小骄横懒惰，还要打骂母亲 。但朝廷命令，田地抛荒要被处死，所以他只好硬着头皮去自家祖田干活 。
金兰在野地里无意中看到母羊给小羊喂奶的情景，幡然醒悟，决心要报答母亲的养育之恩 。母亲提着竹篮来送饭时，他主动迎上前去 。母亲误以为自己送饭迟了，又要遭儿子打骂，一时想不开，投进水塘自尽 。金兰立刻跳进水塘，但只摸到一块木板 。他将木板拿回家中供奉在堂前 。据说牌位就是这样来的 。
为了纪念母亲，他将母亲放饭篮的地方长出的野草绵青采回来，做成苦饼 。故事还说，这一天是小伙子清醒明理的日子，所以就把这一天叫做清明 。并且每年清明日都带着苦饼到水塘附近的路边祭拜 。后世称之为上坟 。慢慢地，清明上坟吃青团变成了风俗，一直流传至今 。