今天与朋友说起外国人姓名结构的话题，又让我想起以前在马来西亚的一个故事 。当时马来西亚外长叫阿布杜拉·宾·哈吉·艾哈迈德·巴达维(Abdullah bin Haji Ahmad Badawi)，我们都简称巴达维，报道也是如此 。有一次一位马来西亚朋友告诉我，你们怎么说马来西亚外长是巴达维，巴达维是我们外长的父亲呀!现在他已经是马来西亚总理了，但我们还是称他“父亲”巴达维为马来西亚总理 。
确实，马来人的名字结构与中国人不同，前面是他自己的名字，后面是其父亲和祖父的名字，bin的意思就是英文中的of，表示谁的孩子 。阿富汗基地组织头目 Osama bin Laden也是一样，拉登并不是基地组织头子，他儿子才是 。
穆斯林的人名通常都由多节组成，比较长 。第一节为本人名，第二节为父名，第三节为祖父名，第四节以上为家族、部落、出生地、职业等名称 。阿拉伯国家人名大多分为四部分,即个人名+父亲名+祖父名+曾祖父名,如沙特阿拉伯前国王哈立德的全名是：哈立德·本·阿卜杜勒·阿齐兹·本·阿卜杜勒·拉赫曼·本费萨尔·沙特（Khaled Ben Abdel Aziz Ben Abdel Rahman Ben Faysal Al Saoud），其中“哈立德”为本人名，“费萨尔”是曾祖父名，“沙特”为家族名 。简称时可只称本人的名字“哈立德” 。只所以会出现把巴达维父亲称为马来西亚总理，是受英文习惯的影响，英文国家把姓氏放在名字之后，有人在翻译穆斯林人名时就照搬过来了 。
【外国人的姓名结构】实际上，马来人信奉伊斯兰教，跟阿拉伯人一样并没有姓 。阿拉伯人名中通常还有Al、El、Ben（本）、Ibn（伊本）、Ould（乌尔德）、Abu（阿布）等词 。Al，El为阿文冠词，汉译时省略 。Ben（本）、Ibn（伊本）、Ould（乌尔德）与Bin一样，意思是“某某之子” 。
另外，穆斯林喜欢选用伊斯兰教先知、圣人的名字或赞美伊斯兰教的字作名字 。如穆罕默德（Mohammed，伊斯兰教创始人）、艾哈迈德（Ahmed，意为“可赞扬的”）、马哈茂德（Mahmud，意为“被赞扬的”）、苏莱曼（Sulaiman，意为“完美的”）等等 。因这类字有限，常常出现重名 。为示区别，有人常在名后加上职业等一类字眼，名字因而特别长 。马来西亚高层和社会名人的名字前面还有爵位，如丹斯里、达都等，阿拉伯人也有埃米尔、苏丹等称号 。
与穆斯林不同，欧美国家的姓名结构是名字＋姓，正好与中国人姓＋名的结构相反 。他们名字第一节是在婴幼时期父母起的，如果父母是教徒，则由父母把孩子抱到教堂，洗礼时由牧师或神父起名，称为教名，故欧美人大部分采用双名制 。在一般情况下，名字的中间部分很少用，或者只写首字母 。不过，欧美人也常把父亲姓名作为自己的姓名，若一家有两代同名则在姓的后面加表示“老”或“少”英文后缀词，如美国前总统卡特的全名为：“Jamer Earl Garte,Jr.”，最后的Jr.就是Junior的缩写，表示年少的，可以译成“小...” 。
美国部分黑人与非洲国家的人，也像中国的一些少数民族一样，有名无姓 。
中国、韩国和越南的姓名结构相同，多为三个字，姓在前，名在后，中间或最后一个字表示辈份 。日本人的名字也是姓在前，名在后 。明治维新之前，日本只有贵族、士族、商贾、大地主等有姓，一般平民则有名无姓 。明治维新后，一般平民可以有姓，有的以自己居住的地名作姓，如山上、渡边、川崎、川口、大谷等，有的以一些文雅吉祥的词汇作姓，如福田、朝日、松竹等，有的人根据祖先的职业身份取姓，如厨师、铁匠、和尚、公鸡等，日本人的名字还喜欢用排行，如田边一郎 。
由此看来，姓名结构具有多样性特征，不能举一反三 。