古代寿礼及寿礼辞 _文化百科

我国古代有所谓“五福”，即福、禄、寿、喜、财这五种人生理想。《尚书·洪苑》说：“五福，一日寿，二日福，三日康宁，四日攸好德，五日考终命”，更是把寿摆在第一位，还阐述了寿与其他几福有密切的联系，比如古人解释考终命为“皆生姣好以至老也”，说明考终命与寿有一定的关系。可见人的一生，寿是至关重要的。
基于上述原因，古人对延寿十分重视。从西王母与蟠桃盛会、八仙庆寿与八仙渡海、麻姑献寿等祝寿神话的出现，到将刻有彭祖和寿星的年画和窗花贴在门窗上，再到送寿面、寿桃、寿联等祝寿礼品，都体现了古人对于长寿的追求、向往和寄托。因此出现了为庆祝寿诞的活动。
一、寿诞礼
1、寿礼的渊源
早在春秋战国时期，我国上层统治集团中就已经出现了“献酒上寿”的原始形态的祝寿活动。《诗经·豳风·七月》记载：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，日杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”再有《诗经·小雅·天保》记载：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承。”上述诗句表明，春秋战国时期，在一些欢乐、喜庆的场合中，出现了地位较低的人举起酒杯为地位较高的人庆贺祝福，祈祝他们寿运永继，长生不老等一些祝寿仪式。但这种“献酒上寿”不是在诞生的纪念日里举行，而是一种特定涵义的祝酒，或为了娱乐，或带有政治目的；中国真正意义上的祝寿礼俗从南北朝开始，当时主要是给小孩子做生日，至于成人，若父母在世也可以做寿，但是父母去世就不能做了；唐代“圣寿节”的出现是祝寿礼俗的高峰，唐明皇这位风流天子将自己的生日作为“圣寿节”，开了全国为皇帝庆寿的先例，从他以后的历代皇帝都有自己的“圣寿节” 。到了明清时期，不管是做寿的范围（以前只局限在王公贵族、富人才能做寿，到了清代，贫民也能做寿）还是规模，都有了空前的扩大。
2、寿礼的分类
寿诞礼是每当生日时举行的人生礼仪，人的一生要重复好多次。寿礼也叫“过生日”，此外还有“做寿”、“祝寿”、“贺寿”等名称。但是寿礼又根据年龄和性别的不同而有所差异。在小的时候庆贺诞生的仪式不叫寿礼，而称为“过生日”，人们认为小孩子、年轻人做寿是不妥的，要折寿的。而只有到了一定年龄，才能称为“做寿” 。寿礼一般在40岁以上才开始举行，但如果父母在世，即使年过半百也不能“做寿”，因为“尊亲在不敢言老” 。古时候的寿分上中下寿，100岁为上寿，80岁为中寿，60岁为下寿。男女寿诞也有不同的称呼，比如男称椿寿，女称萱寿。在源远流长的寿诞文化中，对男女性别和不同年龄段的寿诞日有一些专门的称谓：
如
⑴弄璋。指男孩诞生。
⑵弄瓦。指女孩诞生。
⑶悬弧之辰。指男子生日。
⑷悬诞之辰。指女子生日。
3、寿礼仪规
【古代寿礼及寿礼辞】 ⑴寄帖发函。当决定为某人做寿时，由其子女，亲属出面，发请贴。
⑵寿礼礼物。接到邀请后，被邀请者准备贺寿礼。最常见的祝寿礼物有寿糕、寿烛、寿面、寿桃、寿联、寿幛、五瑞图、“寿”字吉祥物等，也有送鸡鸭鱼肉的。寿礼上用红纸剪成“寿”或“福”字粘上，寓意长寿幸福。
⑶布置寿堂。主办人设立寿堂，寿堂南墙上挂有红绸，上书“寿”字，也可用百寿图代替，两旁挂寿联，上悬寿幛，其他寿联可挂在其余墙壁上。寿堂地上铺设红地毯，寿堂正面的墙壁之下摆一张方桌，上面摆放祝寿用的寿桃、寿面及鲜花、水果等。方桌上还要摆放寿烛，而寿堂的两边则摆放客人坐的椅子。
⑷开宴贺寿。把寿星请到上屋席位，其他按辈份落坐。宴席除有大鱼大肉，山珍海味外，必有长寿面。大家向寿星敬酒，因“酒” 、“久”谐音，就成了“长久” ，“象征寿星”长命百岁的意思。饭后由寿星切寿宴中的蛋糕，划第一刀，然后切开分食，第一块献给寿星。
⑸献祝寿辞。祝寿辞，是指在寿典上向寿星所献之辞，故也叫寿文。其内容一般是对寿者的经历、业绩、品德进行叙述和赞颂，表示良好的祝福。
⑹行礼及回礼。古代祝寿的行礼仪式主要是：同辈抱拳打躬，晚辈鞠躬，儿孙辈行跪拜礼；祝寿活动结束后，主人家要适当给客人一些回礼。
二、贺寿礼辞
伴随着祝寿礼的产生，诞生了一种在寿诞礼上使用的专门文体，即寿诞礼辞，包括祝寿柬贴、祝寿锦幛、祝寿诗词、祝寿楹联等。