东莞“女儿香” _文化百科

关于广东东莞，流传着种种美丽的传说，而其中最动人的当属“东莞女儿香”——一种产自东莞的著名香料。在东莞，有一种名叫莞香树的植物可以出产香料，即莞香；而莞香中的上品，即为“女儿香” 。
我国用香的历史非常悠久，从现存的史料看可以一直远溯至春秋时期。历代所用的香料品类繁多，被尊为众香之首的便是沉香，而东莞所产的沉香在古代更是备受国人爱重，特别是其珍品“女儿香”——“女儿香名，其种异于他处，故九州之远，京师之人，无不以为天下第一香也。”（明·《汤氏族谱》）
据史料记载，沉香早在唐代就传入我国广东，到了宋朝已经被普遍栽种成香。由于种植地区主要集中在广东，特别是东莞地区，所以也被称为莞香。相传莞香的清理洗晒是由姑娘们负责，在工作时，她们偷偷将最好的香块藏在胸口，用来换取胭脂水粉等，因其香味浓郁，每从怀中取出，便香气四溢，由此便有了“女儿香”的美称。
莞香经过种植、加工、包装等程序后，由人力挑到香港，然后外运东南亚，据说香港的得名由此而来。
在明代，莞香便是闻名全国的朝廷贡品。当时东莞已逐步形成莞香采制、加工、交易一条龙的完整经济链。“女儿香”在清朝时期，也是专供皇帝的贡香。据中国历史档案文馆的史料记载，清代广东巡抚每年的进贡单中，均有莞香。大岭山镇大沙村、大朗镇、寮步镇等为主要集散地。其中，寮步镇的香市与广州花市、廉州珠市、罗浮药市一起，被誉为广东四大名市。
莞香树从香苗长到香树（直径20厘米，高3.5米左右）要经过七八年的时间才能采香。采凿的木香依质地可分为“ 白木香”、“镰头香”、“ 沉香”、“牙香”（“女儿香”）。“牙香”凿自多年开采的老香树，富有油质，香农精心地凿成一条条马牙形，如手指大小，其价格比“镰头香”高几倍，是莞香之精品。在古代，因其小而香，便于携带，于是就有了我们开头的那段“女儿香”由来的传说。
莞香作为中国地区的名品沉香，不仅香气典雅，还有通关开窍、畅通气脉、养生治病等神奇的功效，历来是一味重要的药材。至唐代，中医学对沉香“香窜冲动、性质辛、微温无毒，可降气纳肾、调中平肝”之药效有了深入的理解和应用。中医典籍的相关记述也甚多，沉香片、沉香粉冲泡饮用，皆为传统的养生妙方。
莞香在化工业不发达的时候一直是生产香料的主要原料。人们等莞香树长大后，把它连根挖出，加工成块状出售。每家在逢年过节的时候，都会买一些香块放在香炉里，莞香块不起明火，慢慢燃烧变黑炭化，熏出的袅袅白烟香气四溢，据说还有防蚊虫、防潮等功效，因此备受人们青睐。
在东莞，莞香这种标志性植物现在已难觅行踪，除在大岭山、寮步镇一带的个别村落有数量极少的天然生长外，就连许多土生土长的东莞本地人都是只闻其名，而无法一睹其容。
莞香价格不菲，因而过去人们生活穷困时，曾大量砍伐莞香贩卖，加上莞香自身生长缓慢，时间一长，使得莞香数量锐减。随着现代化工业的迅速发展，提取各种香料技术的提高，莞香也越来越淡出人们的记忆。
如今，东莞人一度曾有把莞香作为行道树的设想，然而最大问题就是莞香的育种培植。有关专家介绍说，现在东莞莞香数量少，取种有限，且莞香属直根系，不容易一次种植成活，一般要移植两次，第一次即把小苗移到苗圃地假植，待其完全发出新根后，再一次移植到指定地点，培植难度较一般树种高得多。
近年来，东莞开始投入大量资金进行莞香的育种、培植等研究。2001年，东莞市植物园建立了一个珍稀植物园，在内特设了一个莞香园，专门进行莞香育种培植。目前，植物园已成功育种培植4000多株莞香苗，并有意向与华南农业大学农学院联合进行莞香的有关科研课题研究。
据专家透露，为尽快解决莞香大批量快速培植技术问题，东莞市林业科学研究所已经开始组织科研力量对莞香进行组织培养的研究。
面对现状，东莞人清醒地意识到，只有在莞香的育种培植难题攻克，可以大范围地工厂化育苗，莞香产业才能有再次崛起的基础。与此同时，创新科学的开发利用莞香的渠道和方式也将是东莞莞香产业做大做强的必由之路。
莞香小资料
据《中国树木分类学》记载，牙香树，别称女儿香、莞香（广东东莞）。常绿乔木，树皮暗灰色，易剥落。叶有大小两种，大者称大叶香，为长卵形，小者称细叶香，为披针形，互生，两端尖，全叶长二寸许，青绿色。花白色。种子圆形，黑色。花期三月至四月，种子成熟期六月。
本种生长六七年后伐其正干，后越五六年，乃凿香头如马牙状，通称"牙香"，燃烧之供清赏及祀神，有去潮避秽之功。
莞香树，学名沉香树Aquilaria Sinensis（Loun）Gilg，属双子叶植物瑞香科。莞香又名女儿香、崖香、牙香树、密香树、土沉香或白木香。Aquilaria源出希腊字Aquila（鹰），指其种子基部有一鹰嘴状附属物。栽培沉香曾盛于东莞，故称莞香。
莞香树是常绿乔木，树皮暗褐色。叶薄，草质，光亮，卵形，通常不超过10厘米。花小，芳香，黄绿色，几朵或多朵结成腋生伞形状花序。蒴果似连翘，长约2厘米。花期为每年3月至4月，种子成熟期在6月。成熟种子圆形，黑色。从育种、培植，到小苗长大成树，须6至7年时间。莞香长成大树一般为8米至15米高，枝繁叶茂，郁郁葱葱。莞香树生长于亚热带地区，土层深厚，土质肥沃湿润。莞香树苗一次移植成活率低，须二次或三次假植，形成宿根，丰富其根系后再到目的地种植。成树之莞香，乃凿香头如马牙状，取其木块，即为成品。
莞香树是一种著名的经济植物，其含有香脂的木部就是著名的中药沉香，富集香脂的沉香呈黑褐色，坚实而重，入水即沉，这就是莞香树又称沉香树的缘故。莞香的树皮色白质细，纤维柔韧，自古以来便是制造高级纸张的原料，用莞香树作原料制成的纸统称蜜香纸、香皮纸。
莞香树在东莞有着悠久的历史。据史书记载：唐代时，莞香由国外传入；宋代时，广东各地已普遍种植，尤以莞邑为甚。清朝嘉庆《东莞县志》记载："莞香至明代始重于世" 。清末史学家陈伯陶编《东莞县志》又载："莞香，先辨土宜，土宜正者。白石岭、鸡翅岭、百花洞（今大岭山镇）、牛眼石诸处亦不失为正；若乌泥坑、寮步则斯下矣。"因东莞一带的土质特别适合莞香树的生长，出产的香料品质最好，名闻全国，是上贡的佳品。《广东史志》记载："莞人多以香起家"，"当莞香盛时，岁售逾数万金。"据称当时莞香甚是贵重，有"1两香等于1两银"之说。明清时期，东莞寮步的香市与广州的花市、罗浮的药市、合浦（前属广东）的珠市并称"广东四大市" 。当时广东地区商品经济发达，外销的莞香多数先运到九龙的尖沙头（即现在香港的尖沙咀），通过专供运香的码头，用小船运到石排湾（即现在香港仔）集中，再用大船运往广州，远销中国内地、南洋以及阿拉伯国家等地。由于莞香堆放在码头，香飘满堂，尖沙咀古称"香埠头"，石排湾这个转运香料的港口，也就被称为"香港"，其后延伸到整个地区总称为香港。这是香港名称由来的重要说法之一。
二十一世纪，东莞确立了建设现代制造业名城、生态绿城、文化新城的战略目标，兴起文化建设新高潮，不断挖掘历史文化资源，沉寂多年的莞香树又逢生机。党和国家领导人在松山湖科技产业园区手植莞香树；东莞市的领导干部、青年学生和社会各界人士热衷种植莞香树；镇区的文化广场、城市道路、绿化小区纷纷种植莞香树。莞香，东莞历史上的"老王牌"，将成为一道亮丽的风景线。
莞香还可产"檀香"香料
【东莞“女儿香”】 莞香木种下三年后，砍去正干，留下根部，再过三四年就可以凿出其半朽部分，然后用土盖好，使其复生。这半朽的部分就是人称为"檀香"的香料。