麦格纳|复盘苹果造车，七年难产原地打转( 二 ) 方案|6g|韩夏|工信部|总工程师

菲尔德在最近的一次采访中曾向《华尔街日报》表示，他很高兴归回到一家有长期经营经验的汽车制造商。在他看来，创办一家崭新的造车公司，或是从零开始启动一个全新的汽车项目，是一件很酷的事情。“但是，这些新项目大多缺乏持久的资源和耐力，造车其实是很艰难的。”显然，菲尔德的这个说法意有所指。
而对于菲尔德的接任者林奇，苹果公司发言人拒绝对其的任命发表任何评论。但选择林奇领导汽车项目表明，该公司的重点仍是基础软件和自动驾驶技术，而不是汽车的物理制造过程。几十年来，林奇一直担任软件高管，而不是负责硬件团队，他也从未在汽车公司工作过。
特斯拉创始董事劳里·约勒表示，尽管苹果的汽车计划陷入动荡，但现在就看衰苹果的造车前景还为时过早。她还表示，最近也有许多自动驾驶领域的专家去了苹果，这些人都是来自Waymo、Zoox和Airbus等公司。
2、造什么？整车、软件摇摆不定伴随着高管的变动与流失，苹果造车项目的定位也充满不确定性，尤其是公司内部对于是“制造整车”还是“做自动驾驶系统供应商”，一直争论不休。在发展之初，苹果一直集中在汽车硬件的开发方面，但随后开始走向分歧，比如，之前项目负责人Steve Zadesky希望开发的是半自动驾驶功能的汽车，而苹果首席设计师Jonathan Ive领导的团队，则希望打造一个全自动驾驶平台。
是造整车？还是专注软件？苹果给出的解决方案，就是由2016年新接手的负责人Bob Mansfield来定，其更倾向于“开发软件和支持解决方案”。于是有新消息称：整车研发计划已经被砍。
2017年库克在谈及苹果在汽车领域的计划时说道，“我们专注于自主系统。这是我们认为非常重要的核心技术。我们将其视为所有AI项目之母。它可能是实际上要开展的最困难的AI项目之一。”这也是库克首次公开承认苹果在研究自动驾驶系统。
据媒体不完全统计，从2017年到2020年，苹果已经获得了超过100项汽车专利技术，涵盖自动驾驶、智能座舱、充电、车载系统、车体结构优化、安全保障等多方面。其中，苹果智能驾驶系统专利占比从2016年22%上升至2019年41%；车辆硬件创新设计专利占比由2016年11%增长到2019年37%。从这些专利的情况来看，虽然苹果还没有正式拿出自己的车型，但是已经在整车制造、自动驾驶、智能座舱方面积累了大量的专利技术。
但对苹果来说，最大的问题还是行程积累。2019年，苹果和Google、Waymo的路测总里程差距相差上百倍，仅有200公里不到，不过奇怪的是，这是苹果有意降低测试量的结果，苹果可能希望藉由AI来弥补里程差距。现在，苹果汽车项目脱离苹果硬件团队，附属于苹果的AI部门下，负责人John Giannandrea直接向库克进行汇报，显示了苹果对于自动驾驶的进一步重视。
去年底，据路透社报道，苹果研发的“突破性电池技术”，即采用“单电芯”（monocell）电池设计，增大单电池体积，释放电池组内部空间，这样让电池系统变得更便宜和安全，计划2024年开始生产。还有报道称，苹果向汽车零部件厂商提出了备货要求，还在与台积电合作，开发自动驾驶芯片。
伯恩斯坦分析师Arndt Ellinghorst曾表示：“我看不出苹果的技术优势在哪里。”“它只能是自动的，这是全世界都在追求的方向。然而在一个赚钱极其困难的市场中没有优势，并不是一个很好的主张。”苹果拥有专业的供应链和充满诱惑力的品牌，拥有能将硬件、软件和服务结合在一起的能力。尽管如此，从其产品组合来看，特斯拉在电池性能方面可能超过苹果，然而从内饰设计或大规模生产方面，苹果可能会被奔驰和宝马超过。