除了“长江女神”，还有这5种生物也有可能会成为历史…… 我们很难给出一个数字来说明

我们很难给出一个数字来说明有多少物种正在消失，新物种被发现的速度快于他们被记录、分类和命名的速度。但科学家们可以肯定地说，随着气候危机加剧，自然栖息地消失，以及动物及其器官贸易破坏自然系统，物种灭绝的速度正在加快。据世界自然基金会估计，在过去两代的时间里，动物王国已经缩小了大约一半，每年有1万到10万个物种像渡渡鸟一样灭绝。亚洲地区的经济发展正在给自然系统带来指数级的压力，而该地区动物们的境地也远比其他地区更加危险。世界经济论坛自然与生物多样性负责人AkankshaKhatri预测说：“如果我们继续按照目前的经济模式运作，到本世纪末，亚太地区可能会有多达42%的物种消失。 ”物种灭绝不仅只让动物爱好者担心。世界经济论坛的《新自然经济报告》（NewNatureEconomyReport）显示，该地区近三分之二（63%）的经济，尤其是农业等部门的繁荣，依赖于自然。物种灭绝也会阻碍科学的进步。大约一半的处方药基于植物中天然存在的分子而研制， 70%的抗病药物是天然药品或受自然启发而合成的药品。由于热带森林面临砍伐和大火的威胁，制药公司正在错失大量未被发现的遗传物质，而这些物质可能会助力下一个医学突破。据估计，每两年我们就会损失一种潜在的主要药物。 Khatri说：“如果物种灭绝了，它们所有的基因信息也会随之消失。 ”她以Byetta这种旨在降低2型糖尿病患者血糖的新药物为例，它的关键成分Exendin-4在国外西南部和墨西哥北部的一种大型蜥蜴Gila的唾液中被发现。她说：“尚未被研究的物种的消失，可能会导致我们丧失不可估量的潜能，因而错过进一步的发现。 ”生物多样性评估单位负责人NeilCox说，失去单个物种就像“失去飞机上的铆钉” ，可能会对其他物种产生连锁反应，破坏整个系统的恢复力。生物多样性评估单位是国际保护联盟与国际自然保护联盟之间的合作单位，负责评估物种的保护状态。他提到了花衣蟾蜍的案例，这种蟾蜍一度被认为已经灭绝，直到最近在厄瓜多尔的森林中被重新发现。花衣蟾蜍数量的下降导致了捕食它们的蛇数量下降，连河流也被这种蟾蜍最爱的食物——藻类阻塞了。关于物种灭绝的一个关键问题是如何通过预算来阻止它。 2022年的一篇论文指出，如果没有保护计划， 1993年至2022年的鸟类和哺乳动物灭绝率将高出约3-4倍。 Cox说，大象、鲨鱼或老虎这样的关键物种对于生态系统明显有巨大影响，尽管把保护工作聚焦于它们看起来是更好的主意，让任何一个物种灭绝都是不应该的，因为它们仍有太多的价值没有被发现。在地球上约870万种的动植物物种中，只有14.25万受到了保护评估。 Cox表示，目前有4万个物种被认为受到了威胁，而世界自然保护联盟的红色名单——该名单记录了处于危险状态中的动物、真菌和植物物种——也一直在变长。他补充道，许多物种的灭绝发生在我们并不知情的情况下。物种灭绝是处于灰色地带上的一个话题。当某物种的最后一个个体不可置疑地去世时，这个物种就被认定灭绝了，而这通常会发生在最后一次目击记录之后的50年。 AnujJain是国际鸟盟的防止物种灭绝和非法鸟类贸易亚洲项目的协调员，他解释说，如果没有更多的可繁殖对偶，或者说种群数量下降到一到两个同性个体时，从技术上讲这个物种可能会灭绝。但环保主义者谨慎地指出，宣布某个物种灭绝并不是一门精确的科学。国际鸟盟首席科学家StuButchart说，当种群数量达到非常低的水平时，就很难精确地预测灭绝，因为随机事件可能会使剩余的个体很快消失，或者可能会使一些个体在在特定威胁不那么严重的小范围内存活。他说：“在大多数情况下，探测最后一个个体的消失是非常具有挑战性的，所以我们常常要到几年后甚至更晚才能确定。 ”环保主义者倾向于将濒危物种描述为“在未来三到五年内极有可能消失的物种” ，或者是“难以被发现的物种” ，比如银背鹿，一种生活在国外南部、像兔子大小的鹿，还有新几内亚的歌唱犬，都在被归为灭绝之后重新被发现。今年的世界野生动物日， Eco-Business重点强调了六个即将成为历史的濒危物种——除非我们采取更多措施去拯救它们。
北大西洋露脊鲸