图森|自动驾驶公司造车,是入局还是破局?

日前,业界媒体汽车之心报道称,自动驾驶第一股图森未来即将启动造车项目图灵智卡,由图森未来董事长、原CEO陈默带队。虽然图森未来暂未就此置评,但是在这个“全民造车”的年代,即便图森未来官宣造车,业界也并不意外。
更何况,自动驾驶公司造车,业界早有先例。Zoox自创立之初就喊出要从头重新设计无人车,而不是在现有车身上搭载各种传感器。
就实际情况来看,入局造车或许不失为自动驾驶公司的一条出路,只是想走出属于自己的路、实现破局并非易事。
亟需寻找突破口
大约5-6年前,大部分自动驾驶公司都在高喊某级别的自动驾驶车辆即将于2020年左右落地。只不过在时间节点还没来临之前,曾放出豪言的企业几乎都开始“认怂”。2018年底,Waymo前CEO John Krafcik在WSJ D.Live技术大会上承认,虽然现实中已出现自动驾驶汽车,但是它们还远远没有普及。苹果联合创始人Steve Wozniak随后发表了类似的观点:自动驾驶汽车不可能在不久的将来实现。
贝恩咨询公司曾于2018 年预测,到 2030 年自动驾驶汽车将占 30% 的市场份额。现在,该公司已经将这一数字回调至 4%-9%。
诚然,无论是做Robotaxi,还是特定场景下的自动驾驶,或是难度更大的量产自动驾驶,量产和商业化变现都面临挑战。比如,汽车行业和自动驾驶玩家对于主导权的争夺,使得合作之路充满了艰辛和不确定。
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图片来源:Waymo
前段时间,在上汽集团股东大会上,有投资者提问,上汽是否会考虑在自动驾驶方面与华为第三方公司合作。陈虹回复,与华为这样的第三方公司合作自动驾驶,上汽是不能接受的。如此一来,它就成了灵魂,上汽成了躯体。上汽要把灵魂掌握在自己手中。此处尚且不论陈虹的“灵魂说”立论是否成立,但是很显然,整车厂已经明白自动驾驶技术固然重要,更重要的是自己要有主导权,否则未来可能会被淘汰到产业链下游。
一方面,无论是传统车企还是造车新势力,纷纷意识到必须重视全栈自研。这意味着,自动驾驶赛道“内卷”加剧。极氪智能科技CEO安聪慧曾表示,极氪将加大在新四化领域的研发投入和组织建设,打造智能化软硬件全栈自研能力。除了吉利,长城汽车宣布将全栈自研包括从底层BSP到上层应用层的所有软件,计划在未来三年内基于SOA搭建一个统一的、标准化的软件平台。
一直坚持全栈自研的何小鹏曾分享自己的思考,即软件定义汽车的智能汽车时代,车企会成为自己在智能化上的一级供应商,原有智能化的一级供应商会退化为二级供应商。
另一方面,想要自动驾驶和造车“两头抓”的IT巨头也不在少数,这就进一步加剧自动驾驶企业压力。新年伊始,百度宣布正式组建一家智能汽车公司,以整车制造商的身份进军汽车行业。吉利控股集团将成为新公司的战略合作伙伴。
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图片来源:百度
而实际上,百度又是国内较早涉足自动驾驶、汽车科技智能化的科技公司。早于2017年,百度便发布Apollo自动驾驶计划,旨在向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴提供一个开放、完整、安全的软件平台。6月,百度刚刚推出新一代量产共享无人车Apollo Moon,目标是让出行比现在的网约车更便宜。
基于现状,自动驾驶公司不得不思考未来的道路究竟要怎么走。很现实的问题是,如果只是做技术方案供应商,那么自动驾驶公司在前装量产乘用车上面临落地和商业化瓶颈。当下,虽已有玩家落地L4,但主要还是应用于限定场景,且规模较小。而就前装量产乘用车市场而言,现有的L4并非刚需,且性价比低。所以,无论是消费者还是主机厂恐怕都更愿意让子弹再飞一会儿。加之法规和技术安全问题,这条路径基本就堵死了。