地球|“毅力”号火星车即将“挖土”

深圳特区报讯来自美国国家航空航天局（NASA）网站公布的最新消息显示， NASA正在为“毅力”号火星车机械臂上的科学仪器进行一系列的测试，为采集火星岩石和土壤样本做最后的准备，近期将开始钻孔并采集的岩石和土壤样本，并在未来的火星探测任务中被带回地球。
“毅力”号火星探测车于2020年7月30日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，在历经203天飞行后，于2021年2月18日在火星成功着陆。其任务是寻找火星远古时期可能存在过的生命迹象，为未来人类探索和登陆火星探路。
据美国国家航空航天局介绍，在确定采样日期后， “毅力”号火星车将根据地球发出的指令，从样品处理臂中取出样品管，然后将其插入取芯钻头，再将管子和钻头传送到机械臂上的旋转冲击钻机上，通过钻探火星岩石地质，填充进样品管中。待全部采样任务完成后，等待可返回式着陆器的到来，然后将样品带回地球。
“毅力”号火星车是美国火星探索计划中的重要一环。作为“好奇”号火星车的继任者， “毅力”号火星车的工作是在此前火星探测器的基础之上，对火星的地质和过去的气候特征进行探测。此次执行钻孔采样任务，又将成为美国未来火星采样返回计划的先驱。
与“毅力”号火星探测车同期抵达的还有一架名为“机智”号的直升机，重量约1.8公斤，能够通过太阳能板自行充电，每次最长飞行时间90秒，最长飞行距离300米，飞行高度约3米至4.5米。它的使命是验证在火星大气层飞行所需要的技术，为研发机器人或人类探索火星时携带的先进飞行器打下基础。
目前，美国国家航空航天局仍有两个探测器在火星上活动，分别是“好奇”号、“毅力”号，另外还有一架着陆器——“洞察”号和一架直升机——“机智”号，它们共同组成“探火小分队” ，开展探索火星的任务。
美国国家航空航天局喷气推进实验室有关项目人员马特·华莱士说：“这是我们第一次去另一颗行星寻找生命迹象，也是第一次采集另一颗行星的样本，并可能将其带回地球，当然，还有很多第一次将要发生。 ”
前沿科技
火星探测器全是黑科技
深圳特区报讯 “毅力”号是美国航天局造访火星表面的第九个探测器，也是首个从火星采样以供送回地球的探测器。与美国“毅力”号探测车一同抵达火星还有一架名为“机智”号直升机，也是此次火星探测的一大亮点。
“毅力”号大约3米长、2.7米宽、2.2米高（不含机械臂），重约1026千克，大小相当于一辆小汽车，是迄今美国航天局建造的体积最大、重量最重的火星车。“毅力”号搭载了7种主要科学仪器以及精密的样本贮存系统，其带往火星的相机数量为历次火星探测任务之最。
火星车借助由自带火箭提供动力的、名为“天空起重机”的助降系统着陆在火星，其减速伞上的传感器记录它进入火星大气层时的升温及运行情况，从而帮助工程师优化未来载人探测器及宇航员栖息设施等大型太空设备的着陆设计。 “毅力”号还搭载了名为“地形相对导航”的系统，使其迅速“理解”自己在火星表面所处位置，在向着火星表面降落过程中自动调整下降轨迹，以降至安全着陆点。
为了研究火星表面地质特征， “毅力”号搭载了名为“火星地下实验雷达成像仪（RIMFAX）”的探地雷达，这将是第一个在火星表面运行的探地雷达，科学家可以利用它拍摄高清图像，以研究被掩埋的古代河床等地质特征。 RIMFAX未来还有望用于寻找地下冰层的储存点，帮助宇航员获取饮用水资源。