当马斯克让 Twitter 向微信看齐，几十万用户「逃向」这个小众社交平台( 二 ) 推特跌倒长毛象吃撑10月27日

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然而，在被马斯克收购前，被寄予「万能应用」愿景的Twitter早已「暮气沉沉」。路透社在10月底报道，疫情以来， Twitter的「重度用户」就在不断减少。「重度用户」是指每周登录Twitter六到七天，并且每周发布大约三到四次推文的人，他们占不到每月总用户的10% ，但发布了90%的推文，为Twitter带来了全球收入的一半。所谓的「重度用户」，平均一天还发不了一条推文。其中的英文重度用户，最感兴趣的是加密货币和色情内容，对新闻、体育和娱乐的兴趣减弱，但后者才是广告商最需要的主题。 Twitter的「大社区」也在衰落，人们对电子竞技和流媒体名人的兴趣下降，对时尚或卡戴珊家族等名人感兴趣的用户可能会转向Instagram、TikTok等竞争对手平台。
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与此同时，入主Twitter的马斯克，主张减少内容审核并进行大面积裁员，可能将再加剧内容质量的恶化。这让推特陷入了一个自我拉扯的境地，一位推特研究员写道：「我想象中的公司价值观和我们的增长模式之间似乎存在显着差异。」Twitter大刀阔斧的改革才刚刚开始，但人们已经另寻他处，投奔可能更理想的社交媒体。更「小而美」的社交平台会更好吗Mastodon（本意乳齿象，国内惯称长毛象）是许多Twitter用户选择「乔迁」的平台。截至11月7日， Mastodon的每月活跃用户有近103万名，自10月27日以来新增了1124台服务器以及近49万名新用户。
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11月7日当天，超过13.5万名用户加入Mastodon.被出逃的Twitter用户选中， Mastodon必有其独特性，它通常被形容为「去中心化的Twitter替代品」。一方面， Mastodon的用户界面和操作方式跟Twitter类似；另一方面， Mastodon又和生杀大权高度集中的Twitter不同，它是一个半去中心化系统，不被某个实体单独控制，而是由一个个用户创建的社区或者说服务器（平台称它们为「instances」）组成。
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Mastodon的代码是开源的，任何人都可以创建自己的社区，每个社区都运行自己的服务器并推行自己的规则。这些社区相互连接但不互相依赖，你选择自己的社区后，还可以向其他社区的用户发送消息。 Mastodon创始人EugenRochko将这些社区形象地比作电子邮件，「你可能更喜欢Gmail ，但仍然可以给留在AOL（另一种免费电子邮件服务）的叔叔写一封信」。
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不同的「instances」.这也意味着Mastodon的社区有激进的、平和的，有大众的、小众的，可以把规则设定得紧跟时事，比如「不准提及马斯克」，也可以玩文字游戏，例如帖子不准带字母「e」。 Mastodon这种社区联合而又自治的形式，避免了Twitter、Facebook常有的毛病，特别在审核和规范言论方面。因为前者是让每个社区对自己负责，后者面对的是几百万甚至几亿用户，管理起来的难易级别截然不同。除了社区自律之外， Mastodon的用户还可以利用许多拦截、静音和报告工具。
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Mastodon对极端社交平台Gab的公开反对（机翻）.不过，因为去中心化的特质导致创始人也无法为所欲为，所以Mastodon也存在非常极端的社区，它们的存在无法抹消，但存在感可以降低，创始团队会在导流时屏蔽违反「反种族主义、反歧视」原则的服务器，许多管理员也会在各自的服务器做出类似的举动。因果是相互的， Mastodon的规模和规则赋予它「乌托邦」的特质，也导致它可能无法像Twitter般壮大。 EugenRochko认为， Mastodon难以复制其他社交媒体的网络效应，「人们去朋友所在的地方，而大多数人的朋友仍然在Facebook和Twitter上」。