荣昌民间习俗之“尝新” _文化百科

人们世代相传的“尝新”习俗由来已久，据岳麓书社发行、海上编著的《中国人的岁时文化》中《夏小正》上“五月”篇中写着“菽蔴”，是五月有吃新的意思。朋友家人共度夏至时令，为此，“尝新”一词成为口头语。在荣昌一带逐步演化为以稻谷收获时吃新米饭为主的祭祀活动。据中国物资出版社发行的朱宁虹主编的《中华民俗风情博览·礼仪生活卷》记载有“为啥头碗新米饭要喂狗?”的尝新习俗。荣昌大部分居民是“湖广填四川”而来，祖籍系两湖两广、福建、贵州、江西等地，移民到这里后带来了较多的生产经验、生活习俗和民间传说等，与当地土著结合。因此，文化底蕴厚重、形式多样。
有关“尝新”的来历，据1988年版《中国民间故事集成·重庆市荣昌)》刊载了《尝新的来历》一文：传说在很久以前，我们国度并产稻谷，相邻一个叫‘洋国’的才有出产，并且谷粒从禾秆长到禾尖，但“洋国”四面都是汪洋大海，我们这里有一条很通灵性的狗，它知道了人们渴望得到谷种，于是就冒了风险去“洋国”的谷堆里裹了一身稻谷往回赶。可是，当狗一跳进海里，身上的谷子就往下掉，它急中生智，把尾巴翘出水面，只剩下尾巴上几颗稻谷了，经过千辛万苦的跋涉，终于把谷种带回了。后来，人们为了不忘本，感谢那条狗，同时也庆祝丰收，每到稻谷刚成熟时，就要举行“尝新”仪式。
在《广东罗氏农村日历》中还列出了“尝新”的黄道吉日。
荣昌地区的尝新仪式经过代代相传，一直延续至今，但由于新的农耕方式和外来文化习俗的侵蚀，举办这种传统的尝新仪式仅在极少的老农家中保留。
尝新仪式一般在夏至节前后举行，具有浓厚岁时文化特色。
择期：有钱人请阴阳道士推算定日，一般以广东历书上标注的尝新(又吃新)日为准，还有的是选择历书上的吉祥日为尝新日。
请客：在定了尝新日子后，家主便请来自己的长辈和亲朋好友来尝新。
备祭品：主要是香蜡纸烛、蔬菜及肉食。
请乐班：联系乐班或戏班子前来庆贺。
沐浴：在尝新日的头天晚上，祭祀主人要洗澡、更衣，以示慎重礼节。
择谷：尝新日当天，主人到田间摘取成熟的一定谷粒，去壳后单独进行蒸煮。
迎宾：所宾客到来之时，民族吹奏乐班和家主分列于大门两旁，吹打迎宾曲，恭候客人光临。
供祭品：饭菜弄好了，将新米饭盛于5个碗中(其意为五谷丰登) 。还将雄鸡、鱼、刀头、稻谷、绿豆、豌豆、高粱、玉米等祭品摆在香案上。
祭拜。(一)敬天：主人点燃香蜡纸烛后，舀一勺新米饭分东南西北掷向天空，最后撒在天井的房上，以感谢天老爷风调雨顺，赐予人间五谷；
(二)敬地：过去的农家供有土地菩萨的，在菩萨前点香烛摆供品以此感谢土地润育出了五谷杂粮；
(三)敬狗：舀一勺新米饭加肉菜喂狗，以感谢狗从遥远的地方冒着生命危险给我们引进了好的粮食品种；
(四)敬祖宗：在祖宗香火牌位前点燃香烛摆上供品进行祭拜，以感谢老祖宗的生养之恩；
(五)尝新：参与祭祀的人，按辈份高低，依次进行尝新。
入席：入席以辈分高低就坐，以示庆贺。
在整个祭祀活动的每一道程序中，均有乐班吹奏祭祀和庆典曲牌。
尝新这个民俗是中华民族民间文化的优秀遗产，因而具有以下主要价值：
一、具有历史民俗文化的研究价值；
二、具有对岁时节令的研究价值；
三、具有对地方传统吹打乐曲的研究价值；
四、体现了中华民族崇尚天地和睦邻里的传统道德思想；
五、喂狗反映了中华民族的报恩思想；
六、对传统农耕形式具有研究价值。
【荣昌民间习俗之“尝新”】随着社会的进步，时代的变迁，人们的物质文化生活内容越来越丰富，电影、电视、电脑等的普及，丰富多彩的文艺娱乐形式不断出现，民族民间传统节日和礼仪习俗已被人们特别是年青一代淡忘，加之农村大量的青壮年外出务工，从事传统农业的人员已没精力来延续传承尝新这一传统习俗，因而尝新习俗已面临销声匿迹的状况。目前，广顺镇地区只有少数农耕家庭还维系着这一习俗。