小雪:生机敛藏 雪花飘飘

小雪和雨水、谷雨、寒露、霜降等节气一样,都是直接反映降水的节气 。小雪一般落在公历11月22—23日,这时太阳黄经到达240° 。
古人称“雨下而为寒气所薄,故凝而为雪 。小者,未盛之辞”,这时由于冷空气南下,中国北部温度会逐日下降,使气温降到0℃以下,于是降水就变成了雪,但雪量还比较小,所以称“小雪” 。
先看唐代诗人元稹的《咏廿四气诗·小雪十月中》:
莫怪虹无影,如今小雪时 。阴阳依上下,寒暑喜分离 。
【小雪:生机敛藏 雪花飘飘】 满月光天汉,长风响树枝 。横琴对渌醑(美酒),犹自敛愁眉 。
古书上说,小雪的三候为“一候虹藏不见;二候天气上升地气下降;三候闭塞而成冬” 。诗的前二句即是说“虹藏不见”,三、四句指“天气上升地气下降”,由于阳气上升,阴气下降,导致天地闭塞不通,所以到三候万物失去生机而进入冬天 。
所谓“小雪十月中”,即小雪为“十月中气”,是农历十月的标志 。十月是冬季的第一个月,又叫“孟冬” 。冬天是闭藏的季节,按易卦的解释,十月为“坤”,是个全阴的月份,但中国传统文化并不孤立看待这个“全阴”,古人认为,十月虽然全是阴,但暗含一点纯阳,所以反称十月为“阳月” 。
从十月的实际气候来说,由于夏秋贮存的地热还尚未散尽,虽然气温逐日下降,但地表一般还不会特别冷,在晴朗无风之时,甚至还会出现温暖舒适的天气,所以民间有“十月小阳春,无风暖融融”的谚语 。
宋代诗人戴复古有《海棠》诗,就写出了这一情景:
十月园林不雨(降)霜,朝曦赫赫似秋阳 。
夜来听得游人语,不见梅花见海棠 。
北方农谚称“小雪封地,大雪封河”,一到小雪,农民已经没有什么田野作业了,顶多做一些蔬菜贮藏、副业生产等活动 。民间有“冬腊风腌,蓄以御冬”的习俗,一些农家开始动手做香肠、腊肉,等到春节时享受美食 。
至于江淮地区,“荷尽已无擎雨盖,菊残犹有傲霜枝”,也是秋尽冬来的景象了 。
可是,中国领土太大了,比如在岭南,小雪时仍然很温暖,诗人对那里的气候是怎么描写的呢?看唐人张登的《小雪日戏题绝句》:
甲子徒推小雪天,刺梧犹绿槿花然 。
融和长养无时歇,却是炎洲雨露偏 。
瞧,按干支推导节气,此节气徒称“小雪”,因为不但没有雪,而且刺梧桐叶犹绿,朱槿花如火燃,风光融融,适宜养生,毕竟是南国炎洲啊,老天的雨露都偏向了这里!